VM for ungdom spilles fra 25. juli til 4. august i Taicang i Kina. Det konkurreres i tre klasser: Junior, Jenter og Ungdom. I junior- og jenteklassen er aldersgrensen 25 år, mens i ungdomsklassen er aldersgrensen 20 år. Norge er bare kvalifisert i ungdomsklassen.

De som deltar for Norge i ungdomsklassen, er Christian Bakke, Håkon Brandsnes, Espen Flått, Anders Gundersen og Joakim Sæthre. Lars Eide er lagleder, og Virginia Chediak er coach.

Etter 11 av 17 innledende runder ligger Norge på en delt niendeplass med Kina. Når disse 17 rundene er unnagjort, vil det bli spilt kvartfinaler, semifinaler og finale. Det gjelder med andre ord i første omgang å bli blant de åtte beste som går til kvartfinalene. Etter elleve runder er avstanden opp til Italia på den viktige åttendeplassen 5 VP. Polen har kommet best i gang i ungdomsklassen, mens Nederland har tatt en solid ledelse i både junior- og jenteklassen.

Monaco, med to nordmenn (Geir Helgemo og Tor Helness), to italienere (Fulvio Fantoni og Claudio Nunes), én franskmann (Franck Multon) og deres spillende sponsor fra Sveits (Pierre Zimmermann), har det siste året vist at de er verdens beste lag. For nøyaktig ett år siden gikk de til topps i Vanderbilt, for én måned siden tok de en klar seier i EM i Dublin, og på søndag gjentok de Vanderbilt-triumfen under Spring Nationals i Philadelphia!

Monacos finalemotstander var ingen ringere enn lag Nickell (Nick Nickell, Ralph Katz, Bobby Levin, Steve Weinstein, Jeff Meckstroth og Eric Rodwell). Etter tre av fire sesjoner ledet Nickell med 10 IMP, og det lå an til en svært spennende avslutning. På de siste 16 spillene var imidlertid Monaco overlegne og vant 52-0!

I semifinalen var det lag Cayne (Jimmy Cayne, Michael Seamon, Giorgio Duboin, Antonio Sementa, Lorenzo Lauria og Alfredo Versace) som ble knust av Monaco med IMP-sifrene 174-71.

I den avsluttende Swiss-turneringen med 188 lag på startstreken ble de norske innslagene nummer 15 (Boye Brogeland og Frode Nybo på lag Schwartz) og nummer 17 (Geir Brekka, Tom Høiland og Erik Sælensminde på lag Gillis).

Alle kvartfinalene i Spingold ble avgjort med klar margin; Monaco slo Fleisher 145-104, Lynch viftet med det hvite flagget etter tre sesjoner på stillingen 149-62, Gordon eliminerte Levine med 151-77, og Nickell knuste Brink 200-82.

I semifinalene møtes Monaco (Helgemo, Helness, Fantoni, Nunes, Multon og Zimmermann) og Cayne (Cayne, Seamon, Lauria, Versace, Duboin og Sementa). Den andre semifinalen går mellom Nickell, som foreløpig er det laget som har imponert mest, og Gordon. Begge semifinalene overføres direkte på BBO.

Regjerende Spingold-mester og europamester, lag Monaco, har avansert til kvartfinalen i Spingold med forholdsvis klare seiersmarginer i sine kamper. I åttendedelsfinalen mot lag Berg (med blant andre de nederlandske verdensmestrene Bauke Muller og Simon de Wijs)ledet de med hele 94 IMP etter tre sesjoner, og motstanderen valgte å kaste inn håndkledet før de siste 16 spillene.

I kvartfinalen er lag Fleisher (med Fleisher-Kamil, Rosenberg-Willenken og Martel-Zia) motstander. I de andre kvartfinalene møtes Lynch-Cayne, Gordon-Levine og Brink-Nickell. BBO sender direkte fra kvartfinalene, med sesjonsstart 16.00 og 22.00 norsk tid.

I "Round of 32" så det lenge bra ut for Brogeland-Nybo på Schwartz-laget i oppgjøret mot lag Onstott. Halvveis ledet de med 35 IMP, men med 16 spill igjen hadde ledelsen skrumpet til 10 IMP. IMP-sifrene i siste sesjon ble 25-50, og dermed ble de eliminert med 15 IMPs margin.

Alle de tre "norske" lagene hadde walk-over i den første runden av Spingold, før de måtte i aksjon på tirsdag. Schwartz og Monaco gikk enkelt videre, mens det ble tøffere for Gillis. Etter 48 av 64 spill ledet de med 2 IMP mot lag Dunitz, men 16-41 i siste sesjon sendte dem ut av turneringen.

Summer Nationals spilles i Philadelphia fra 12. til 22. juli. Den mest prestisjefulle turneringen er Spingold, som startet i går. Sju nordmenn deltar i Spingold; Geir Brekka, Tom Høiland og Erik Sælensminde på 29. seedete lag Gillis, Boye Brogeland og Frode Cantona Nybo på 13. seedete lag Schwartz og Geir Helgemo og Tor Helness på førsteseedete og tittelforsvarer Monaco.

I den innledende hovedturneringen, The von Zedtwitz Life Master Pairs, vant Alan Osofsky-Alan Sontag. Noen få poeng bak fulgte Marty Fleisher-Zia Mahmood, mens Jessica Piafsky og Jacek Kalita ble nummer tre.

Brogeland-Nybo spiller sin første Nationals på Schwartz-laget, og de fikk en god start da de lørdag vant en lagturnering med 119 lag på startstreken.

Fra 28. juni til 10. juli gikk den tradisjonsrike bridgefestivalen i Biarritz, Frankrike av stabelen. Thomas Charlsen, Thor Erik Hoftaniska og Artur Malinowski deltok på Janet de Bottons sterke lag, mens Boye Brogeland spilte par og IMP par med Simon Gillis.

I lagturneringen ble de Botton nummer ti av 72 lag. I den åpne parturneringen, der det deltok 196 par, ble det "norsk" 14., 15. og 48. plass med henholdsvis Charlsen-Hoftaniska, de Botton-Malinowski og Brogeland-Gillis. Siste turnering i Biarritz ble spilt som IMP par med 88 par på startstreken. Brogeland-Gillis kom på tredjeplass, Marilyn og Artur Malinowski ble nummer sju, mens de Botton-Hoftaniska endte på 41. plass.

Junior-EM ble spilt i Vejle i Danmark fra 1. til 6. juli. Etter åtte kvalifiseringssesjoner i ungdomsklassen lå Kristoffer Hegge og Kristian Stangeland på tiendeplass. Dermed var de kvalifisert for finalen som besto av 20 av de 51 parene i turneringen. Harald Eide og Kristian Ellingsen ble nummer 42 i kvalifiseringen og måtte ta til takke med en trøsteturnering den siste dagen.

I finalen gjorde Hegge-Stangeland det skarpt og var med i tetkampen gjennom de fem finalesesjonene. Til slutt ble det en glimrende tredjeplass. Turneringen ble vunnet av det franske paret Kilani-Lebatteux foran polakkene Klukowski-Zatorski.

Det ble også arrangert EM i skole- og jenteklassen, men det deltok ingen norske par i disse turneringene. Skoleklassen ble vunnet av Kazmierczak-Witkowski fra Polen, mens Spangenberg-Ticha fra Nederland var best i jenteklassen.

I den innledende mix-turneringen ble Hilde Aas Nøst og Kristoffer Hegge nummer 34 av 51 startende.

Geir Helgemo og Tor Helness ble europamestere med Monaco, 14 VP foran de regjerende verdensmestrene Nederland og 18 VP foran stjernegalleriet til Italia. Norge hadde en dårlig avslutning i åpen klasse og ble utspilt av Polen til 5-25-tap. Dermed ble det en skuffende 15. plass til Norge til slutt.

I seniorklassen avsluttet Norge med 14-16-tap mot Israel. En 14. plass av 19 nasjoner var et betydelig svakere resultat enn ventet fra den eldre garden.

Ved å trykke på overskriften kommer du til Alf Helge Jensens siste rapport fra EM, som blant annet inneholder kommentarer fra Geir Helgemo, Tor Helness og sponsoren deres Pierre Zimmermann etter at seieren var sikret.