Det amerikanske sommermesterskapet spilles i Atlanta, Georgia fra 26. juli til 5. august.

Det begynner med tre dagers parturnering, Life Master Pairs, før startskuddet for Spingold går på mandag. Den lagturneringen ble i fjor vunnet av Diamond-laget med John Diamond-Brian Platnick og Boye Brogeland-Espen Lindqvist. Monaco, med blant andre Geir Helgemo og Tor Helness, har vist gryende form i EM og Yeh Bros Cup, og er blant favorittene i Spingold.

Det ble et fantastisk Ungdoms-EM for Norge med tre gullmedaljer. Kristian Barstad Ellingsen skriver her om et fint motspill av vinnerne i U26 dameklassen, Agnethe Hansen Kjensli og Sofie Græsholt Sjødal.

Én av de store i norske bridge, Jon Sveindal, døde natt til fredag 13. juli. Han ble 72 år og slo kreftdiagnosen han fikk i 2014 med flere år. Jon hadde to døtre, og den siste tida tilbrakte han med sine nærmeste rundt seg.

Jon var en særdeles dyktig bridgespiller, med en rekke norgesmesterskap, seriemesterskap og internasjonale medaljer på samvittigheten. På den nasjonale mesterpoengoversikten var han fortsatt inne på topp ti.

Jon gjorde seg også bemerket som bridgeskribent, i BIN helt fra den aller første utgaven i 1976 med sin Paraplybridge-serie. Han har gjennom årene bidratt med en rekke leseverdige artikler til bladet, og han var medlem av ekspertpanelet i 41 år.

I Aftenposten hadde han ansvaret for avisens daglige bridgespalte i over 20 år, og han har også skrevet om bridge i Bergens Arbeiderblad og Bergens Tidende. På BBO var jbgood en dyktig og respektert kommentator.

Jeg ble kjent med Jon på begynnelsen av 90-tallet da jeg studerte i Bergen, først som en tøff motstander og senere som en super lagkamerat både på BAK og landslaget. Også utenfor bridgebordet var det svært hyggelig å omgås Jon. Han hadde alltid sitt brede smil på lur, og en god historie å komme med, eller et interessant emne eller spill å diskutere.

Vi er mange i bridgemiljøet som kommer til å savne deg, Jon.

Ukens bidrag fra Erlend Skjetne er av det humoristiske slaget. Spillet dukket opp i innspurten av Marit Sveaas-turneringen, og tilskuerne på BBO måtte gni seg i øynene da lederparet Brogeland og Lindqvist unngikk rødlappen i en ambisiøs storeslem.

187 par deltok i de fem klassene (U13, U16, U21, U26 og U26 Jenter) i Ungdoms-EM i Kroatia. Bare seks av parene var norske, og i hard konkurranse med de beste juniorspillerne i Europa virket det fornuftig ikke å ha altfor høye forhåpninger.

Tre av de norske parene (Christian Bakke-Marcus Andreas Scheie i U26, Agnethe Hansen Kjensli-Sofie G. Sjødal i U26 Jenter, som ledere etter kvalifiseringen, og Marius D. Austad-Anders Brogeland i U16) kom seg videre til A-finalen. Der ble Bakke og Scheie nummer ti av de 26 parene, mens de to andre norske finalistene var i tetstriden fra begynnelse til slutt.

Etter en forrykende avslutning og førsteplass i begge finalesesjonene tok Austad og Brogeland en klar seier foran Aron og Daniel Tylvad fra Danmark.

I jenteklassen var det før de to siste spillene bortimot dødt løp mellom Kjensli-Sjødal og det polske paret Sofia Baldysz og Anna Zareba. Disse parene skulle attpåtil møtes i den siste runden, og etter to jevne spill vippet seieren dem imellom. Monitorene viste først Kjensli-Sjødal på topp, men polakkene overtok ledelsen da det bare var to resultater som manglet i Bridgematene. Heldigvis gikk begge disse i de norske jentenes favør, slik at Kjensli og Sjødal passerte polakkene med 0,29 % og kunne slippe jubelen løs for andre gang! For Sofie var dette EM-gull nummer to i Opatija etter mix-triumfen med Christian Bakke.

En imponerende prestasjon av den norske delegasjonen i Opatija!

Christian Bakke og Sofie G. Sjødal tok tidlig ledelsen i A-finalen i mixturneringen i Ungdoms-EM. Den beholdt de størsteparten av spilledagen, og med to spill igjen var det bare det tsjekkiske paret Erik Klems og Lucie Kohutova som kunne gå forbi dem. Tsjekkerne fikk en god sisterunde, men det norske paret avsluttet enda bedre og tok gullet med 0,81 % margin! Danske Emil Buus Thomsen og Johanne Bilde Kofoed tok bronsen.

I B-finalen ble det norsk 21. og 28. plass blant de 34 startende.

I dag starter parturneringene i fem klasser med cirka 180 par på startstreken, derav seks norske.

Ungdoms-EM spilles i Opatija, Kroatia fra 11. til 15. juli. De to første dagene er det en mix-turnering, mens det de tre siste dagene konkurreres i U26, U21, U16, U13 og Jenter U26.

I mix-turneringen deltok tre norske par, og Sofie Sjødal-Christian Bakke er klar for A-finalen (24 av 58 par) etter tolvteplass i kvalifiseringen. Ida Marie Øberg og Marius Dalemark Austad ble nummer 30, mens Agnethe Hansen Kjensli og Anders Brogeland ble nummer 56.

Til de andre parturneringene er det påmeldt 187 par, derav seks norske (ett i U26, tre i U16 og to i J26).

Marit Sveaas-turneringen bød på flere interessante spill, og Kristian Barstad Ellingsen skriver her om ett av disse. I lagkamp ville det vært en utvetydig riktig spilleplan for å sikre seg kontrakten, men i parturnering er ikke løsningen like åpenbar. Tsjekkiske Milan Macura traff imidlertid blink med spilleføringen mot Allan Livgård og Terje Aa.

Nils Kvangraven og Terje Lie trakk det lengste strået i en spennende innspurt i Marit Sveaas-turneringen. Ett av spillene som bidro til seieren, noen få runder før slutt, var et typisk lærebokspill. Lie lot ikke sjansen gå fra seg til å kapre et svært verdifullt overstikk.

Erlend Skjetne har fanget opp spillet og refererer også hva som skjedde ved det andre bordet som var involvert i seierskampen.

Marit Sveaas International Bridge Tournament ble spilt i Den Norske Opera & Ballett fra fredag 29. juni til søndag 1. juli. Det var en betydelig nedgang i antall par fra året før - fra 216 til 179 - men turneringen foregikk med den samme flotte rammen og gode atmosfæren. De store pengepremiene var også nesten på høyde med fjoråret.

Nils Kvangraven og Terje Lie satt store deler av turneringen på lerderbordet (bord én), og de scoret jevnt og trutt gjennom hele turneringen. Vinnerscoren på 57,70 % ville holdt til seier de andre to årene turneringen har vært arrangert. Boye Brogeland og Espen Lindqvist ga vinnerne kamp til døren, men 800 ut i det nest siste spillet, der Kvangraven klarte seg med minus 500, ble avgjørende. På tredjeplass fulgte det franske paret Baptiste Combescure-Christophe Grosset.

Forhåpentligvis har denne flotte turneringen kommet for å bli. Den fortjener imidlertid enda større deltakelse, både fra innland og utland. Jeg håper arrangøren klarer å finne et tidspunkt som frister både norske og utenlandske spillere til å ta turen til Oslo og Operaen for å spille bridge.