Når vinnersjansene virker magre, er det fort gjort å være unøyaktig. Magnus Sætre tok imidlertid vare på muligheten i Ukens spill, som stammer fra Nordisk mesterskap for U16-par i Sverige i påsken. Der gikk Sætre og makker Christian Fredrik Johnsen til topps blant tolv par. Disse gutta skal senere i år representere Norge i VM for U16-lag i Kina. Kristian Barstad Ellingen beretter om spillet som inneholder et klassisk poeng.

Ingen er feilfrie, og selv de beste bridgespillerne gjør blundere som i ettertid kan virke banale. I Ukens spill er det Erlend Skjetne som erkjenner at han ikke var på høyden i et motspill i Nordic Friendship League (NFL) på Internett. Klarer du å være mer nøyaktig?

Noen spill byr på utfordringer enten i meldingsforløpet eller i spilleføringen. Kristian Barstad Ellingsen har fanget opp et interessant spill fra KM Lag i Vestfold der det gjaldt å holde tunga rett i munnen både i meldingene og i kortføringen.

Det er mange dyktige svenske bridgespillere, og flere av disse markerte seg i Winter Games i Monaco ved å spille seg fram til finalen på spansk-svenske lag Ventin. Der ble det et knepent tap mot Boye Brogeland-Espen Lindqvist og Zia Mahmood-Jeff Meckstroth, men kampens største prestasjon stod trolig Frederic Wrang for med en eminent kortføring i en hjerterslem. Erlend Skjetne fanget opp spillet via BBO og gir deg et innblikk i Wrangs resonnement for å få hjem kontrakten.

Det amerikanske vårmesterskapet spilles i Philadelphia fra 8. til 18. mars.

Kay Platinum Pairs har strenge regler for hvem som kan delta, og har blitt den mest prestisjefulle parturneringen i de amerikanske Nationals. I år besto feltet av 112 par, som ble redusert til 56 par etter første kvalifiseringsdag, og til 28 par for finalen. Allan Livgård og Terje Aa var de eneste nordmennene som nådde finaledagen, hvor de spilte seg opp fra 28. til 14. plass. Boye Brogeland og Espen Lindqvist røk ut i semifinalen.

Fredag og lørdag ble Lebhar IMP Pairs spilt parallelt med Kay Platinum Pairs. De nordmennene som ikke hadde nok amerikanske mesterpoeng for Kay Platinum Pairs, deltok i den 338 par store IMP-turneringen. Best av de norske gjorde Geir Helgemo det (han var selvfølgelig ikke i beit for mesterpoeng, men makker Jessica Larsson fra Sverige innfridde ikke mesterpoengkravene) med en femteplass.

I den gjeve lagturneringen Vanderbilt er det klart for "Round of 64" på tirsdag. Alle de toppseedete lagene, deriblant Diamond (med Brogeland-Lindqvist) og Zimmermann (med Helgemo-Helness) hadde walk-over på mandag, mens de andre nordmennene måtte i ilden for å avansere til neste runde. Madness med blant andre Fredrik Helness-Odin Svendsen, Grossack med blant andre Tor Eivind Grude-Lars Arthur Johansen, og helnorske Aa med Terje Aa-Allan Livgård og Sverre Koch-Jostein Sørvoll, gikk alle videre til "Round of 64".

10. og 11. mars ble NM for damelag, NM for veteranlag samt Bedriftsmesterskapet spilt på Quality Airport Hotel Stavanger. Dameturneringen var best besøkt med 32 lag til start. Der ble det favorittseier til "Dronninga med prinsesser", som besto av Gunn Tove Vist-Torild Heskje og Ann Karin Fuglestad-Marianne Harding. De andre medaljørene var "BIG L" (Gunn Helness-Ida Wennevold og Liv Marit Grude-Bodil Nyheim Øigarden) og "Boogies" (Virginia Chediak-Ranja Sivertsvik og Anne Irene Bogen-Siv Thoresen).

I veteranmesterskapet var det "Klubbrom 4" som gikk til topps blant de 16 lagene. Gullmedaljørene var Odd A. Frydenberg-Johnny Holmbakken og Sverre Johnsen-Jan Mikkelsen. Sølvet gikk til "Hurra" (Erik Dahl-Jon Solli Hansen og Bjørn Fjellstad-Kai Jørstad), like foran to tredjedeler av seniorlandslaget på "HERO PETO" (Tor Bakke-Peter Marstrander og Helge Mæsel-Roald Mæsel).

I Bedriftsmesterskapet stilte åtte lag til start, hovedsakelig lag fra Stavanger-området. "Alinett AS" tok en overlegen seier, og dette laget besto av Jan Fjælberg-Vetle Faag og Anne Lene Krogh-Vennemo Johnsen-Jan Erik Olsen.

Det er som regel lettere i lagkamp enn i parturnering å vite hvor mange stikk man bør sikte seg inn på. Årsaken er at hovedmålet i lagkamp er å klare kontrakten, mens i parturnering får man en ren bunn om resten av feltet er i samme kontrakt med ett stikk mer.

Kristian Barstad Ellingsen fikk en vanskelig parturneringsavgjørelse i åpent kretsmesterskap for mixpar i Østfold og Follo. Skulle han sikre slemmen eller gamble på et overstikk? Se om du ville vurdert likt som Kristian.

Den andre utgaven av European Winter Games ble spilt i Monte Carlo fra 17. til 23. februar. Hovedturneringen, Zimmermann Cup, ble vunnet av lag Mahaffey med Jeff Meckstroth-Zia Mahmood og Espen Lindqvist-Boye Brogeland. Svensk-spanske lag Ventin ble nummer to, mens Zimmemann med blant andre Geir Helgemo og Tor Helness kom på tredjeplass.

Ukens spill var det første i åttendedelsfinalen mellom Mahaffey og et indonesisk lag. En hardmeldt 3 grand ble straffedoblet, men den indonesiske spilleføreren hadde kontraktens skjebne i egne hender. Les Erlend Skjetnes analyse om hvorfor spilleføreren ikke burde tråkket feil.

Hvis man vet hva sluttkontrakten skal være, bør man normalt komme seg der raskest mulig for å hindre motparten å utveksle informasjon. Får motparten lov til å melde seg på, kan de muligens finne en god kontrakt (kanskje stamp) eller utspill som de ellers ikke ville klart. Dette er temaet for Ukens spill, skrevet av Kristian Barstad Ellingsen, som stammer fra andre spillehelg i våre to øverste divisjoner.

Den andre utgaven av Winter Games spilles på Hotel Fairmont i Monte Carlo fra 17. til 23. februar. 78 lag med 385 spillere fra 36 nasjoner deltar. Seks av lagene har med norske spillere.

Det spilles en kvalifisering på 15 kamper à 10 spill for å kvalifisere 16 lag til åttendedelsfinalene. Deretter er det cup med én kamp om dagen.

Flere av de "norske" lagene har startet sterkt. Etter 10 kamper leder Mahaffey (Espen Lindqvist-Boye Brogeland sammen med Jeff Meckstroth-Zia Mahmood) foran De Botton (Janet de Botton-Artur Malinowski, David Bakhshi-Dror Padon og Thomas Charlsen-Thor Erik Hoftaniska). Geir Helgemo og Tor Helness på lag Zimemrmann er også inne blant de 16 beste (11. plass) før de fem siste kampene.