Det er to store mesterskap på trappene for Norges landslag; EM i Ungarn fra 16. til 25. juni og World Bridge Games (WBG) i Polen fra 3. til 17. september. Lagene til EM har vært kjent en periode, mens lagene til WBG ble avgjort ved en stikkamp i dameklassen den 5. mai, mens det ble arrangert en uttaksturnering i åpen klasse fra 5. til 8. mai.

EBLs disiplinærkomité har funnet Lotan Fisher og Ron Schwartz skyldige i å ha jukset under EM i 2014. De har blitt idømt fem års utestengelse individuelt og for livstid som makkerpar. De har også blitt dømt til å betale alle saksomkostninger.

Årets første BIN-utgave er endelig ferdig trykket og sendes ut til våre abonnenter på torsdag. Magasinet er på 128 sider, og for å se hva det inneholder kan du klikke på overskriften.

Jeg beklager at årets første BIN-utgave har blitt så forsinket. Dette henger sammen med en sykdomsperiode i februar og generelt dårligere arbeidskapasitet enn normalt. Formen min har vært oppadgående den siste tiden, og forhåpentligvis er bladutgivelsene snart tilbake i godt gjenge. BIN 1-16 blir sendt i trykken 19. april, og postlegges 28. april.

Dokument 2 sender onsdag 6. april klokka 22.40 en 45 minutters dokumentar om jukseskandalen i bridge. TV-teamet følger Boye Brogeland fra de første beskyldningene ble lansert i august 2015 fram til februar 2016. Dokumentaren inneholder også intervjuer med landslagssjef Christian Vennerød og de monegaskiske landslagsspillerne Geir Helgemo og Tor Helness som i flere år var lagkamerater med det utestengte paret Fulvio Fantoni og Claudio Nunes.

April tegner til å bli en avgjørende måned for hva som kommer til å skje med spillerne som er anklaget for juks. EBL skal ha høringer om Fisher-Schwartz, Fantoni-Nunes og Piekarek-Smirnov, og én av de første dagene vil en dom fra Italia vedrørende Fantunes bli offentliggjort.

Det amerikanske vårmesterskapet spilles fra 10. til 20. mars i Reno, Nevada. Hovedturneringen er Vanderbilt, som starter mandag 14. mars. I morgen er det duket for Platinum Pairs, som regnes for å være den beste parturneringen i USA. Etter to dagers kvalifisering står man igjen med et sterkt finalefelt som spiller 52 spill.

Av norske spillere kommer Tor Helness og Geir Helgemo til Reno med Zimmermann-laget, mens Boye Brogeland og Espen Lindqvist spiller på lag Schwartz. Per Halvorsen har også tatt turen over dammen, og han kommer til å rapportere fra Spring Nationals i BIN 2-16.

I BIN 1-16 er det oppgavesett 4-15 i Ekspertklubben og Nøtt 4-15 i Nøtteknask som blir gjennomgått. Du har fortsatt mulighet til å få med svaret ditt i runde- og sammenlagtkonkurransen.

En oversikt over registrerte innsendere per 24. februar finner du ved å trykke på overskriften.

Etter flere utsettelser ble den første høringen om jukseanklagene mot Lotan Fisher og Ron Schwartz gjennomført av det israelske bridgeforbundet søndag 14. februar. Det er planlagt ytterligere to høringer den 8. og 10. mars.

Bridgewinners har flere artikler om emnet, og noen av disse finner du her:

Det kunne høres ut som en tidlig aprilspøk da nyheten kom om at polititet i Pattaya hadde gjennomført en razzia mot en bridgeklubb dukket opp i media i begynnelsen av februar. Politiet forventet trolig å avdekke gambling i bridgelokalene, men da de ikke fant bevis for slik virksomhet, ble bridgespillerne arrestert på bakgrunn av en lov fra 1935: En person har ikke lov til å være i besittelse av mer enn 120 spillkort!

De pågrepne spillerne, flesteparten pensjonister, tilbrakte tolv timer på politistasjonen før de slapp ut mot en kausjon på 5000 bath (1200 kroner). I etterkant av hendelsen, og etter at det thailandske bridgeforbundet hadde informert politiet om hvordan bridge organiseres og spilles, virket det som om saken var ute av verden. I en reportasje i VG den 14. februar (klikk på overskriften for å gå til den) opplyses det om at saken vil gå for retten om cirka 14 dager.

Sigurd Emil Zahl (72) var blant de tre norske spillerne som ble arrestert (Terje Lie og Erik Sælensminde spiller også jevnlig i denne klubben, men var i Norge for divisjonsspilling da razziaen skjedde), og han uttaler til VG at han håper retten kommer til å avvise alle beskyldningene mot bridgespillerne.

Den tradisjonsrike islandske bridgefestivalen har blitt arrangert siden 1982. Hvert år fristes mange spillere fra Norden, og Norge i særdeleshet, til å reise til sagaøya for å spille bridge. Turneringene pleier å gå på skinner under ledelse av svensken Tomas Brenning, og den sosiale profilen er god da de fleste bor på spillestedet Reykjavik Natura.

Festivalen startet med en Pro/Am-turnering onsdags kveld, før parturneringen spilles torsdag og fredag, og lagturneringen lørdag og søndag.

146 par deltar i parturneringen, hvor det engelsk-bulgarske paret Nevena Senior-Rumen Trendafilov er i ledelsen med 66,4 % på 36 spill. Like bak følger islendingene Sveinbjörn Eyjólfsson-Lárus Pétursson. Etter første spilledag er tre norske par inne blant de ti beste: Thomas Charlsen-Thor Erik Hoftaniska på sjetteplass, Tor Bakke-Jim Høyland på sjuendeplass og Jan Løvfall-Lars Erik Thomassen på niendeplass. Favorittene i turneringen, Zia Mahmood og Andrew Robson, ligger på 15. plass.