Det har blitt kåret en rekke norgesmestere i Fredrikstad under den 15. utgaven av Norsk Bridgefestival. Siv Thoresen og Geir Helgemo tok en overlegen seier i NM Mixpar. Christian Bakke og Tor Eivind Grude var best i NM Junior. I NM Mixlag trakk Sømna IL (Tor Eivind Grude-Marian W. Grude og Tove Stoen-Lars Arthur Johansen) det lengste strået. I NM Veteran var brødreparet Helge og Roald Mæsel i en egen klasse. I NM Damer gikk Maja Rom Anjer og Pernille Lindaas til topps etter en spennende avslutning.

I Åpent NM Lag er det duket for kvartfinaler, og de fleste av de mest betrodde lagene henger fortsatt med. Åpent NM Par starter torsdags morgen og avsluttes lørdags ettermiddag.

For første gang i historien var det fire nordmenn i Spingold-finalen; Geir Helgemo og Tor Helness for Zimmermann-laget, og Boye Brogeland og Espen Lindqvist for Schwartz-laget. "Helgeness" har flere amerikanske mesterskap på samvittigheten, mens det var den første store lagfinalen i USA for Brogeland og Lindqvist.

Da begge lagenes sponsorer hadde spilt én sesjon, stod det 41-7 i favør Zimmermann. På dette tidspunktet ville man fått svært god odds på å satse på seier til Schwartz-laget. I andre sesjon kom Schwartz tilbake da begge lagene hadde proffparene i aksjon. Brogeland-Lindqvist og det israelske paret Lotan Fisher og Ron Schwartz slo Fantunes og Helgeness med 61-15 i IMP, og halvveis i finalen stod det 68-56 i favør Schwartz.

Resten av kampen ble jevn, og avgjørelsen falt først i spill 62 der Helness gikk bet i 6 kløver, mens Fantunes over den samme kontrakten stampet i 6 spar. Sluttresultatet ble 142-115 til Schwartz & Co. (Richie Schwartz spilte med kanadieren Allan Graves).

Det ble en høydramatisk avslutning på tre av fire kvartfinaler i Spingold. Schwartz lå under mot Meltzer med 29 IMP før den siste sesjonen, og hadde bare klart å knappe inn 3 IMP etter 11 av de 16 spillene. Spill 12 til 16 endte med fire svinger på 10, 10, 7 og 10 IMP - alle til Schwartz-laget - slik at Graves-Schwartz, Fisher-Schwartz og Brogeland-Lindqvist avanserte til semifinalen med 11 IMPs margin!

Mindre spennende var det ikke i Monacos oppgjør mot Silverstein (med svenskene Nyström-Upmark og Fredin-Fallenius). Der fulgte lagene hverandre som skygger gjennom hele kampen, og da siste kort var lagt, stod Fantunes og Helgeness igjen som vinnere med 90 mot 85 IMP.

Den jevneste kvartfinalen var mellom Lavazza og Grue. Før den siste sesjonen stod det 84-84 på resultatlisten, og etter 64 spill endte det 114-113 i favør Bocchi, Duboin, Madala, Bianchedi og Zia!

I semifinalene blir det gigantoppgjør mellom Lavazza og Monaco, mens Schwartz møter Assael (Tokay-Sementa og Piekarek-Smirnov) til kamp om den andre finaleplassen.

94 lag stilte til start i Spingold, og etter to spilledager gjenstår 32 lag, deriblant fjerdeseedete Zimmermann (med Geir Helgemo og Tor Helness) og 19. seedete Schwartz (med Espen Lindqvist og Boye Brogeland). Onsdagens motstandere for de norske er henholdsvis 36. seedete Koneru (nå 29. seedet) og 14. seedete Levine.

I den første hovedturneringen, Von Zedtwitz Life Master Pairs, stilte hele 426 par til start. Douglas Doub og Franklin Merblum tok en overraskende seier foran Giorgio Duboin–Zia Mahmood og Winthrop Allegaert–Jack Zhao. Beste nordiske par ble Per-Ola Cullin og Peter Berthaeu fra Sverige på tiendeplass. Eneste norske par i feltet, Gunn og Fredrik Helness, røk ut etter turneringens første dag (i USA sjaltes cirka halve feltet bort hver spilledag).

Summer Nationals spilles i Las Vegas fra 18. til 27. juli. Den mest prestisjefulle turneringen er Spingold, som starter på mandag og avsluttes med finale neste søndag. Der vil lag Zimmermann (med Helgemo og Helness) være blant favorittene og lag Schwartz (med Brogeland og Lindqvist) være blant outsiderne.

I den første hovedturneringen, Von Zedtwitz Life Master Pairs, er det Gunn Helness og Fredrik Helness som skal forsvare den norske æren. Den parturneringen starter i dag, og halve feltet blir utslått hver dag fram til "finalen" på søndag.

Oppgavesett 2-14 i Ekspertklubben og Nøtt 2-14 i Nøtteknask er nå publisert på nettet.

Du har fortsatt noen dager på deg for å sanke poeng også i årets første runde av Ekspertklubben og Nøtteknask. Peter Marstrander og Erlend Skjetnes fasit blir presentert i BIN 3-14 som sendes ut til våre abonnenter om en uke.

Fra 12. til 16. juli ble Ungdoms-EM for par spilt i Burghausen i Tyskland. Det ble konkurrert i mix (ingen norske deltok), U25 (Harald Eide–Kristian Ellingsen og Tor Eivind Grude–Kristoffer Hegge representerte Norge), U20 (Christian Bakke–Espen Flått var eneste norske par) og jenteklassen (ingen norske deltok).

Eide-Ellingsen og Grude-Hegge havnet like bak den røde streken (26. plass av 67 par) for å gå til finalen med henholdsvis 31. og 27. plass. Grude og Hegge revansjerte seg i B-finalen kalt President's Cup der de gikk helt til topps i det 92 par store feltet! Eide og Ellingsen ble nummer 31.

Bakke og Flått lå på 19. plass etter kvalifiseringen, og avanserte til 14. plass i finalen. 73 par deltok i U20-klassen.

Polen ble beste nasjon i Ungdoms-EM med to gull og én bronse. Sverige tok gull i U20-klassen med Ola Rimstedt og Johan Safsten, mens Danmark fikk bronse i mixklassen med søskenparet Signe og Emil Buus Thomsen og sølv i U25 med Dennis Bilde og Emil Jepsen.

I morgen starter en juniorleir som varer fram til 19. juli. 119 barn og ungdommer er påmeldt, og gjennomsnittsalderen på deltakerne er 20,28 år!

På onsdag går sommernummeret av BIN i trykken. For oppgavesett 1-14 i Ekspertklubben, hvis "fasit" blir presentert i sommernummeret, har vi foreløpig registrert 86 svar. Det er fortsatt mulig å få med svaret sitt i årskonkurransen, så heng deg på!

Trykk på overskriften for å komme til oppgavene og en oversikt over innsendte svar.

Norges seniorer (fotografert av Allan Livgård) gjorde et flott mesterskap, og fikk betalt i form av VM-billett til Chennai, India neste år. Også tidligere har Norge hatt gode seniorlag til start, men det det er først i år at de har hevdet seg i toppen av resultatlisten. De bør også ha mulighet til å bite fra seg i VM.

Det åpne laget gjorde det lenge bedre enn de fleste (i alle fall utlendinger) hadde forventet. De holdt seg i medaljekampen helt fram til nest siste dag, men da var det bråstopp med tre store tap mot Danmark, Polen og Romania. En anstendig avslutningsdag mot England (9-11), Nederland (9-11) og Israel (14-6) gjorde at det ble tiendeplass og i det minste Champions Cup-billett til Norge.

Norges seier mot Israel så ut til å bane vei for en ny triumf for Monaco med Fantunes og Helgeness, men på tampen av kampen deres mot England gikk Claudio Nunes bet i 6 spar på 4-3-tilpasning etter en meldemisforståelse (de hadde ti hjerter til sammen), og dermed ble Israel europamestere med 1,51 VPs margin! England tok bronsen, drøye 5 VP bak gullet.

I dameklassen avsluttet Norge med fire seirer og tre tap de tre siste dagene. De endte dermed på 13. plass, nesten 50 VP bak det uttalte målet om en topp seks-plassering. Svært skuffende for damelaget og kaptein Tormod Røren, som har lagt ned mye tid på forberedelser og landslagssamlinger for å spisse EM-formen.

Også i dameklassen var det spenning til siste kort var lagt. Nederland (298 VP) tok gullet foran England (297 VP), Frankrike (294 VP) og overraskelsen Italia (293 VP).

Seniormesterskapet ble avsluttet i går, og det endte med en flott femteplass for Rune B. Anderssen-Peter Marstrander, Tor Bakke-Arve Farstad og Helge Mæsel-Roald Mæsel. Dermed er de kvalifisert for VM neste år, som går i Chennai i India.

Et lite skår i gleden for senioerene var at de avsluttet med to litt under pari dager, som sendte dem ned fra første- til femteplass. Kanskje kan medaljen komme i VM? Senior-EM ble vunnet av England foran Sverige og Polen.

I åpen klasse har det norske laget hentet godt med poeng også i avslutningen av kvalifiseringen. 12-8 mot Monaco, 13-7 mot Frankrike og 14-6 mot Sverige er alle flotte resultater. 6-14 mot Russland og 10-10 mot svakt plasserte Slovakia var mindre enn forventet, mens 16-4 mot Finland var bra.

Før de ni siste sluttspillskampene ligger Norge på fjerdeplass, 8 VP bak Monaco og hakk i hæl på Israel og Tyskland. Her er det derfor alt å spille om!

For de norske damene har det gått svært trått de to siste dagene. Fem tap på rad mot relativt overkommelig motstand er skuffende, og laget ligger på 17. plass, hele 49 VP bak sjetteplassen som var lagets målsetning. Forhåpentligvis klarer de å reise kjerringen de tre siste dagene av mesterskapet.