Det norske seniorlaget har hengt med i toppen gjennom hele kvalifiseringen. En bra siste dag med 6 VP mot England, 19 VP mot Nederland og 17 VP mot Danmark gjorde at de passerte Polen og gikk helt til topps i kvalifiseringen! Dermed fikk de med seg størst carry-over til finalerunden der de skal møte de ni andre topplagene.

I morgenkampen ble det 4-16-tap mot Polen, før Sverige ble slått 12-8 i midtkampen, og Irland vant 11-9 i kveldskampen. Seks kamper før slutt er det svært jevnt i seniorklassen. Norge innehar tredjeplassen mindre enn ett VP foran Irland og Sverige, og har bare fire og ett VP opp til henholdsvis Polen og Østerrike.

I åpen klasse blir det storoppgjør mot Monaco klokka 10.30 i morgen, mens Russland og Slovakia er motstandere senere på dagen. Damene håper å spille seg oppover på resultatlisten etter kamper mot Serbia, Tyrkia og Skottland.

Det går meget bra for de norske farger i EM i Opatija. Det åpne laget har tatt ledelsen i gruppe A etter åtte seirer av åtte mulige! Deretter følger Frankrike og Monaco. I den andre pulja leder Israel foran Romania, Danmark og Italia. Sistnevnte avanserte tolv plasser på resultatlisten etter 17, 20 og 20 på tirsdagens kamper.

Seniorlaget biter også godt fra seg, og scoret 45 av 60 VP (deriblant full pott mot Sverige!). Dette førte dem opp på tredjeplass, riktignok langt bak Polen, men bare 2 VP bak England på andreplass.

Damene hadde også en brukbar dag med 14-6 mot Sverige, 15-5 mot Libanon og 5-15 mot Polen. De er fortsatt nummer ti, men har bare 5 VP opp til Frankrike på den viktige sjetteplassen.

Etter to spilledager og fem kamper ligger vårt åpne lag på andreplass i gruppe A. Frankrike leder, og Monaco er på tredjeplass. Gårsdagens norske resultater var 11, 16 og 13 VP mot henholdsvis Tyskland, Kroatia og Island.

I dagens morgenkamp mot Portugal, som ligger nest sist, hadde vi ventet en storseier, men Norge måtte slite for poengene og vant bare med 10 IMP (13-7 i VP). Da Monaco smadret Kroatia, gikk de forbi Norge, men Frankrikes tap mot Irland gjør at Norge fortsatt innehar tredjeplassen.

I dameklassen ligger Norge på tiendeplass etter fem kamper. I gårsdagens kamper sanket de 17 og 11 VP mot henholdsvis Russland og Irland, i tillegg til 12 VP for oversitt. De har begynt tirsdagen flott ved å slå Sverige 40-26 (14-6 i VP).

Det norske seniorlaget hadde en middels gårsdag med 15, 5 og 9 VP mot henholdsvis Østerrike, Ungarn og Bulgaria. Etter seks kamper ligger de på niendeplass. Etter tap med ett IMP mot Irland i morgenkampen falt de ned på tiendeplass som er den røde streken for avansement til sluttspillet.

Etter første spilledag ligger Norge på andreplass i gruppe A etter 18-2-seier mot Slovenia og 16-4-seier mot Estland. Frankrike har tatt ledelsen i gruppa med 38 VP, 4 foran Norge, 5 foran Russland og 6 foran Monaco. På de neste to plassene ligger Tyskland og Sverige. I morgen spiller Norge ramakamp mot Tyskland fra 10.30.

Seniorene har også fått en glimrende innledning på mesterskapet. 16-4 mot Polen, 9-11 mot Frankrike og 14-6 mot Israel er solide resultater. Dette holder til femteplass etter tre kamper. Skottland leder seniorklassen.

I dameklassen startet det bra med 14-6 mot Hellas, men kveldskampen mot Italia ble en trist affære for Norge. 19-84 i IMP ga 0 VP i utbytte. Det betyr en 19. plass i det 23 lag store feltet som overraskende ledes av Irland.

Dagens største overraskelse var at Italia ble knust av Ungarn i første runde. Da italienerne også tapte mot Israel i den andre kampen, ligger de helt sist i gruppe B med 6 VP! Det har neppe skjedd tidligere i bridgehistorien! Gruppe B ledes av Polen foran Bulgaria og Ungarn.

Alle de norske spillerne er på plass i Opatija, Kroatia og klare for årets høydepunkt på bridgekalenderen. EM innledes med åpningsseremoni i kveld (lørdag), mens spillingen starter i morgen. De fleste dager står tre kamper à 16 spill på programmet. Så vel Norges åpne lag som damelaget og seniorlaget er i utfordrerposisjon. En plass blant de seks beste, som gir VM-billett neste år, vil være en bra prestasjon av alle lagene.

Trykk på overskriften for å lese mer om de norske spillerne, se kampprogrammet til de norske lagene og finne lenker til Allan Livgård og Nils Kvangravens dekning av mesterskapet.

Den forventete presidentkampen mellom sittende NBF-president Jan Aasen og valgkomiteens forslag Jostein Sørvoll (avbildet) uteble på bridgetinget. Benkeforslaget på Aasen kom aldri, og ny president og nytt styre ble enstemmig valgt. En viktig sak å ta tak i for det nye styret er åpent EM i Tromsø. Det ser i øyeblikket ut til å mangle tre millioner kroner på å komme i mål med finansieringen av mesterskapet.

Jan Aasen må dermed gi fra seg toppvervet i NBF, og samtidig finne seg i at andre tar over styringen av EM-skuta ett år før det braker løs i Tromsø. Om dette får noen innvirkning på hans kandidatur til EBL-styret som skal velges i slutten av juni, gjenstår å se.

I BINs sommernummer presenteres "fasiten" på Ekspertklubben 1-14 og Nøtteknask 1-14. Foreløpig har vi mottatt 60 svar på meldeoppgavene (og utspillsoppgaven) og 13 nøtteløsninger. Bli med du også! Svarer du innen 30. juni, får du poengsummen din på trykk i sommernummeret som kommer ut i slutten av juli, og du blir også med i kampen om BIN-krus.

Registrerte innsendere og løsere per 14. juni finner du ved å trykke på overskriften.

Bridgetinget arrangeres 14. og 15. juni på Rica Hotel Gardermoen. Den saken det er knyttet størst spenning til, er valg av president (og styre).

De fleste hadde nok forventet at sittende president Jan Aasen (avbildet) ville få fornyet tillit, kanskje særlig siden han står midt i planleggingen av EM i Tromsø til neste år og også er kandidat til EBL-styret som skal velges i slutten av juni.

Valgkomiteen med Alf Helge Jensen i spissen har imidlertid innstilt Jostein Sørvoll som ny president i et nord-dominert styre. Både i forhold til Tromsø-EM og annet styrearbeid peker valgkomiteen på at Aasen har kjørt et sololøp istedenfor å spille andre gode.

Under bridgetinget vil det trolig komme et benkeforslag på Aasen som presidentkandidat, så vil tiden vise om Aasen får fortsette eller blir tvunget til å kaste inn håndkledet. Aasen kom første gang "til makten" ved bridgetinget i 1996, etter en prosess tidligere BIN-redaktør Tommy Sandsmark kalte "Valg-kuppet i Ulvik" og skrev spaltekilometer om i BIN.

Flere av landslagsspillerne brukte pinsen (som de gjorde i påsken) til å spisse formen før sommerens EM i Kroatia. Landslagssamlingen på Lindesnes Havhotell startet torsdag 5. juni og varte til mandag 9. juni. Foruten et glimrende program av Johan Remen Evensen - mannen bak verdens lengste skihopp på 246,5 meter - ble pinsehelgen brukt til masse spilling og en grundig gjennomgang av spillene.

Lørdag og søndag ble Lindesnes IMPs Across The Field arrangert, og over halvparten av de 14 parene som deltok hadde spillere fra landslagstroppene. Hele damelaget var på plass på Lindesnes, og de imponerte med å ta førsteplassen (Gunn Helness-Ida Wennevold, avbildet), tredjeplassen (Sølvi Remen-Siv Thoresen) og femteplassen (Ann Karin Fuglestad-Marianne Harding). Dette lover godt før EM som starter lørdag 21. juni.

6. til 8. juni ble Midsummer Bridge Tournament spilt i Tuusula i Finland. Der hadde det norske U20-laget (Christian Bakke (avbildet)-Espen Flått og Marcus Scheie-Joakim Sæther tatt turen som en del av forberedelsene til Junior-VM i Tyrkia i august. De oppnådde flere fine resultater.

I juniorturneringen på fredagen gikk de til topps blant de ti lagene. I lørdagens åpne parturnering med 71 par på startstreken kom Bakke-Flått på 13. plass, mens Scheie-Sæther ble nummer 18. I søndagens lagturnering ble Norway U20 nummer fire blant de 26 lagene.