Det holdt hardt for Monaco (Geir Helgemo-Tor Helness, Fulvio Fantoni-Claudio Nunes og Franck Multon-Pierre Zimmermann) i Round of 32 mot Ventin. Halvveis lå de under med 39 IMP, men Fantunes og Helgeness vant de siste 32 spillene med 51 IMP. I åttendedelsfinalen møter de lag Rosenthal med blant andre Björn Fallenius og Peter Fredin

Lag Strul (Boye Brogeland-Erik Sælensminde, Steve Garner-Howard Weinstein og Mike Becker-Aubrey Strul) hadde en enklere motstander i lag Ivatury, og de vant kampen med over 100 IMP. I åttendedelsfinalen må de regne med sterkere motstand når lag Welland står i det andre ringhjørnet.

Lag Gordon (Jørgen Molberg-Terje Aa, David Berkowitz-Alan Sontag og Mark Gordon-Pratap Rajadhyaksha) møtte to islandske landslagspar i Round of 32, og tapte med bortimot 40 IMP.

Den største overraskelsen, i alle fall for amerikanerne, var at førsteseedete lag Diamond røk ut mot Bjarnarson (Gregers Bjarnarson-Michael Askgaard og Morten Lund Madsen-Martin Schaltz). Danskene ledet med 31 IMP før de 16 siste spillene, og holdt unna med 3 IMP!

De svenske landslagsspillerne Peter Bertheau og Per-Ola Cullin hadde en sterk avslutning på Life Master Pairs og toppet det 78 par store finalefeltet etter søndagens 52 spill. Like bak fulgte Zia Mahmood og egypteren Tarek Sadek. Jay Borker og Jan Jansma ble nummer tre.

Boye Brogeland-Aubrey ble nummer 19, mens Jon Sveindal-Allan Graves kom på 42. plass.

Nord-Amerika har tre store turneringer i året, såkalte Nationals, og sommerens begivenhet går av stabelen i Toronto, Canada. Den mest prestisjefulle turneringen, Spingold Knockout Teams, begynner mandag 25. juni. En annen hovedturnering, Life Master Pairs, med 400 påmeldte par spilles fra fredag til søndag. De norske spillerne i feltet, Boye Brogeland og Jon Sveindal, har kvalifisert seg til finalen med henholdsvis Aubrey Strul og Allan Graves.

Både skolelaget og juniorlaget har store sjanser for å kvalifisere seg til VM. Før siste kampen som spilles lørdag morgen ligger juniorlaget på 8. plass 4 VP fra den kvalifiserende 6. plassen og skolelaget ligger på den kvalifiserende 5. plassen. Det er fortsatt usikkert om det blir fler plasser til VM.

U25 laget klarte ikke å kvalifisere seg, og med et stor tap til gull-laget Israel, endte juniorlaget på en 10. plass.

VM-billetten ble sikret i aller siste spill for skolelaget da Norge meldte og vant en soneutgang som Frankrike, som vi kjempet innbyrdes med, ikke fant. Det unge U20 laget endte tilslutt på en fin 5. plass og kan se fram til VM på Cuba i 2013.

Ungdoms-EM spilles i Albena, Bulgaria fra 13. til 23. juli. Norge stiller lag i U25-klassen (Haakon Bogen-Lars Arthur Johansen, Harald-Eide-Kristian Ellingsen og Steffen Fredrik Simonsen-Erlend Skjetne) og U20-klassen (Christian Bakke, Haakon Brandsnes, Espen Flått, Tor Eivind Grude og André Hagen).

Etter ni av 25 runder ligger U25-laget vårt på fjerdeplass, bare ett VP bak bronseplassen. I U20-klassen, hvor det er spilt tre av 17 runder, er Norge på andreplass, 3 VP bak ledende Latvia.

Ukens spill har vi fått tilsendt fra Arild Jacobsen som var arrangementsansvarlig for lagfinalen på Sortland i begynnelsen av juni. Spillet er fra mix par under fjorårets bridgefestival, og har tidligere vært publisert på Håvard Kolbeinsens nettside www.bridge1.no.

Artur Malinowski og Arild Rasmussen luktet på medalje før siste spilledag i åpent EM for par, men falt fra fjerdeplass til 21. plass på de 42 siste spillene. Jan Fjælberg og Jan Erik Larsen havnet like under middels, på 28. plass, og var kanskje den største norske beholdningen i mesterskapet sett i forhold til forventningene. Tor Helness og Jørgen Molberg klatret til 29. plass.

I toppen av resultatlisten var det mange polske navn, og gullet gikk til Artur Gula og Mikolaj Taczewski. På sølvplass, kun 0,05 % bak, kom Eldad Ginossar og Ron Pacthman fra Israel. Bronsen tok polakkene Krzysztof Buras og Grzegorz Narkiewicz.

I damefinalen avsluttet Gunn Helness og Siv Thoresen sterkt, og de avanserte fra 15. plass til sjetteplass. Avstanden fram til medalje var imidlertid betydelig. Kathrine Bertheau og Jessica Larsson endte på fjerdeplass, 0,44 % bak bronsen. Gullet ble overlegent vunnet av nederlandske Carla Arnolds og Bep Vriend, foran Rosaline Barendregt og Martine Verbeek, også de fra Nederland, og Benedicte Cronier-Sylvie Willard fra Frankrike.

Etter tre av fem sesjoner i EM for par ligger Artur Malinowski og Arild Rasmussen på fjerdeplass, bare en drøy prosent bak førsteplassen. Overraskelsesparet Jan Fjælberg og Jan Erik Larsen startet finalen forrykende, men det gikk tråere utover dagen, og paret overnatter på 25. plass. Tor Helness og Jørgen Molberg kavet i bunnen av det 52 par store feltet gjennom hele fredagen, og ligger på 48. plass.

Damefinalen består av 22 par, og med sin 15. plass ser det svært vanskelig ut for Gunn Helness og Siv Thoresen å gjenta bronsemedaljen fra Antalya i 2007. Kathrine Bertheau og Jessica Larsson trenger en drøy prosent til i løpet av søndagen for å avansere fra femteplass til medalje.

I B-finalen i åpen klasse, hvor det deltok 182 par, gjorde Thor Erik Hoftaniska og Jo-Arne Ovesen det best av de norske med en 18. plass. Karl Morten Lunna og Baard Olav Aasan ble nummer 28.

Det var rekorddeltakelse i EM for par med 361 par på startstreken, 28 av disse var norske. Etter fire dagers kvalifisering var tre norske par klare for den prestisjefulle finalen som teller 52 par; Artur Malinowski-Arild Rasmussen (13. plass), Tor Helness-Jørgen Molberg (21. plass) og Jan Fjælberg-Jan Erik Olsen (38. plass). Gjermund Rekstad-Petter Tøndel (48. plass) og Egil Homme-Kjell Otto Kopstad (49. plass) havnet like bak kvalikgrensen som var 46. plass i A-semifinalen.

I EM for damepar har Gunn Helness og Siv Thoresen vært i toppen gjennom hele kvalifiseringen, og har bare Benedicte Cronier-Sylvie Willard fra Frankirke og Kathrine Berthaeu-Jessica Larsson fra Sverige foran seg på resultatlisten. Bertheau (Stensrud før hun giftet seg med den svenske landslagsspilleren Peter Bertheau), er opprinnelig fra Kongsberg, så sjansene for Norges første medalje under årets mesterskap virker å være størst hos damene.

Finalene, som spilles på lørdag og søndag, kan følges direkte på resultatsiden og på BBO.

Mange norske lag deltok i lagmesterskapet under EM i Poznan. Etter to dagers kvalifisering var det kun tre lag som klarte seg videre til 16. delsfinale. Lag Kanin, med Geir Brekka, Marianne Harding, Tom Høiland, Ann Karin Fuglestad og Nils Kåre Kvangraven, spilte mot det italienske stjernelaget Lavazza. Kampen skiftet leder mange ganger, men mot slutten var italienerne sterkest.

Lag Irens, bestående av Glenn Grøtheim og Ulf Tundal samt engelskmennene Tom Townsend og David Bakhshi, kvalifiserte seg via B-semifinalen, men måtte gi tapt mot bulgarske lag Vito.

Av de norske var det som vanlig stilt størst forventninger til Geir Helgemo og Tor Helness, som nylig har gjort monegaskere av seg. De spilte på Monaco Z sammen med Pierre Zimmermann-Franck Multon og Cecary Balicki-Adam Zmudzinski. Etter halvspilt 16. delsfinale ledet de komfortabelt mot Texan Aces fra India, men på de siste 14 spillene ble forspranget spist opp, og forhåndsfavoritten Monaco Z røk ut med kun 2 IMPs margin.

Parturneringen er i gang, og det spilles to dager med kvalifisering før feltet deles i to semifinalepuljer. Finalen går av stabelen på fredag og lørdag.