For første gang i historien tok et lag utenfor USA gull i Seniors Bowl. Det var England som greide biffen, etter en spennende finale mot Polen.

Gull også til Kinas damer i Venice cup. Det kinesiske damelaget har tidligere blitt både nr 2 og 3 to ganger før. Jubelen var derfor til å ta og føle på nå da de endelig lyktes. Seieren ble feiret så ettertrykkelig at en av deltagerne måtte bæres til sengs. Men alle smilte og lo i lykke!

USA leder over Italia med 68,33 imps når det bare gjenstår 32 spill. Italienerne har ikke spilt altfor bra, og de trenger en sterk formforbedring i morgen for å rykke forbi 72 år gamle Bob Hamman & Co.

Geir og Tor og lag Zimmermann kom tilbake fra en svak start mot de polske stjernene til en nærmest jevn kamp. De ligger 1,5 IMP etter Apreo Logistic Poland med 32 spill igjen.



bilde: Lag Zimmermann sammenligner. Geir, Zmudzinski, Balicki og Tor.

USA har tatt en solid ledelse over italienerne i Bermuda Bowl med 52 poeng. Men som vi vet, behøver ikke det være nok.

Alt går som forhåndstipsene sier i Transnationals. Lag Zimmermann lager hakkemat av det russiske landslaget, og sponsoren selv, franskmannen Zimmermann, har en svært god liste. Det er likevel to hardt meldte utganger av Balicki-Zmudzinski som gjør susen. De spiller ca 30 imps bedre.

Polakkene tar det tyske landslaget med 20 IMPs. Eller rettere: tyskerne tar seg selv: De går bet i 4 grand (slemforsøk), går bet i en slem som har ørlite under 50 % sjanse, og melder 5 kløver med tre bet i stedet for tre grand som polakkene gjorde.

I tillegg har både Zimmermann og polakkene 8 IMPs carryover fra grunnspillet, slik at de reelt leder med ca 40 og ca 30 imps før annen halvpart av semifinalen som begynner kl 19.30 norsk tid.

Den kampen der det er mest spenning i øyeblikket, er mellom England og Polen i seniorenes oppgjør. Det er helt jevnt. Kina har 70 imps på USA i damenes VM, og her er det bare to sesjoner igjen a 16 spill, altså 32 spill igjen.

Hvis du fant ut at du holdt mål til Transnationals, følger jeg i dag opp med en like uhøytidelig test på om du holder mål i Bermuda Bowl.

Du spiller for Kina om en plass i finalen, og er kommet i tre grand med ingen i sonen. Du åpnet med en sterk kløver. Den amerikanske sponsoren Nick Nickell gikk inn med en hjertermelding i Vest. Den doblet makker for å vise en semipositiv hånd, så du hoppet til to grand, som makker løftet til tre.


Bilde: Kina mot Norge i kvartfinalen

Bronsematchene spilles ferdig i kveld, og resultatet er allerede åpenbart. Bulgaria har slått Kina 186-84. Det er voldsomt, og forteller vel at Norge valgte riktig motstander i sluttspillet. At vi ikke slo kineserne, som altså ble massakrert av Bulgaria, stiller kanskje et lite spørsmålstegn ved min tidligere påstand om at Norge, selv uten Helgemo-Helness, egentlig hører hjemme blant medaljekandidatene.

Frankrike ser ut til å slå USA2 i kampen om damebronsen. Selv om kampen ikke er helt ferdig, er det ikke nok krutt i de siste spillene til å endre situasjonen vesentlig. Stillingen er nå: 133-93.

Seniorene er ferdigspilt, og der har Indonesia vunnet over USA2, 125-77.

Det er jo morsomt å delta i et verdensmesterskap. I bridge er vi så heldige at det faktisk nærmest er så enkelt at du bare kan melde deg på i VM: i Transnationals. Det er nå to år til neste gang, og her får du et spill som kanskje sier noe om hvorvidt du selv er god nok til å være med. På lag Grime, som ble nummer 47 av 68 deltagere, gikk spillefører bet. Hører du hjemme litt høyere opp?

Jeg har spurt den store bridgehøvding, José Damiani, hvor neste VM blir holdt. Han forteller at det ikke er bestemt, men at han er i forhandlinger med Marokko om 2011, med Bali om 2013 og Argentina om 2015. Selv om intet er endelig, forteller det noe om hvor du kan langtidsplanlegge ferien.

Bilde: Er du god nok til å være med på denne mannens lag i Marokko?

Tor og Geirs kaptein har valgt å spille mot Orhan, som er en slags variant av det tyrkiske seniorlandslaget. De polske stjernene med herr "Pepsicola" i spissen, har valgt seg de svenske seniorene. Tyskland har tatt det brasilianske landslaget, og russerne møter "damelaget" Welland med tre kvinner.

Nesten halvveis i kvartfinalen ser det ut til at de lagene som gjorde det best i kvalifiseringen, slår de som de har valgt seg som motstander relativt klart.

Bilde: Sabine Auken - på vei ut av VM med Welland

I Transnationals pågår nå Captain's meeting, der vinnerne bestemmer hvem de vil møte i kvartfinalen. I praksis er Franck Multon kaptein på Zimmermanns lag, der Tor og Geir spiller, og de velger først siden de vant kvalifiseringen. Stort sett er det landslag som har kvalifisert seg, med "Polen", Tyskland, Russland, "Tyrkia" og Brasil i spissen. Landene med gåseøyne er ikke offisielle landslag. I tillegg greide de svenske seniorene kunststykket. Her spiller Flodqvist-Morath som ankerpar, men også 80 år gamle Hans Olof Hallén er med og gjør sine saker bra! Til slutt er Welland videre, et amerikansk profflag med tre kvinner. Laget består av herr og fru Welland som spiller med hver sin makker: Garner og Kamil. Dessuten har de kjøpt inn de to tyske stjernene Daniela von Arnim og Sabine Aukner.

Jørgen og Terjes lag, Mark Gordon, slo Boyes lag i et innbyrdess oppgjør i siste runde. De endte på henholdsvis 18. og 26. plass. Lag Grime vant sin siste kamp og endte på 47. plass.

I Bermuda Bowl har Italia tatt ledelsen 77-55 mot USA2, mens Bulgaria har en svær ledelse mot Kina om bronsen. Kina ser ut til å vinne damefinalen klart, mens Polen har en knapp ledelse over England i Seniors.

Zimmermann tapte 10-20 mot Det tyske landslaget. Boye og Ventin tapte 9-21 mot det russiske landslaget, og det hemmelige våpenet gjorde ikke at Grime greide å vinne: 9-21 mot et sammensatt damelag.

Alt gikk som ventet i dag med to unntak. De polske seniorene hadde bedre kondis enn de amerikanske og vant til slutt med 37 IMPs (de møter England i finalen). Og de kinesiske damene forsvarte til slutt sitt favorittstempel mot Frankrike (de møter USA1 i finalen.

Italia og USA2 var så overlegne i Bermuda Bowl at Bulgaria og Kina kastet inn håndkledet før siste sesjon.

I Transnationals feier Geir og Tor all motstand til side med sitt lag Zimmermann, og Boye har fortsatt en god sjanse til å nå sluttspillet med Ventin. Jørgen og Terje er lagets klart beste par på Butleren, og de har fortsatt en liten sjanse til å nå sluttspillet. Lag Grime gambler med å ta inn en ukjent størrelse på laget.

Geir og Tor og lag Zimmermann ser råsterke ut i Transnationals. Jeg pratet med dem etter 9. runde der de hadde et hav av forsprang, og Tor sier at alt som skal til er middels mot de ande gode lagene, så er de videre til sluttspillet. Dette er jo en beskjeden vurdering, og virker kanskje litt ulikt Tor, men viser hans profesjonelle holdning der intet tas for gitt.

Nå spiller de mot det polske laget med navnet: Apreo Logistic Poland, som ligger på annenplass. Her spiller: Piotr Gawrys-Jacek Pszczola, Krzysztof Buras-Grzegorz Narkiewicz og Jacek Kalita- Krzysztof Kotorowicz. Tor mener dette laget nok er deres hardeste motstandere om tittelen

Boyes lag Ventin har krøpet opp på syvende plass og ligger altså an til å kvalifisere seg blant de åtte beste til sluttspillet. Jørgen og Terje ligger med Mark Gordon på 24. plass, 7 VP over middels og 11 VP fra sluttspillplass. De kan ennå greie å kvalifisere seg, men må begynne langspurten nå.

I Bermuda Bowl ser det ut til at semifinalene er avgjort. Italia leder med ca 80 poeng på Bulgaria, og fremstår vel nå som favoritter til tittelen. Men Zia & Co spiller svært bra mot Kina og er ca 70 IMPs foran.

Blant damene er det i skrivende stund helt likt mellom Frankrike og Kina, mens USA1 slår USA2. Seniorene: England har på ny ledelsen mot Indonesia (med 16 IMPs) og USA leder med 20 på Polen.

Det kan se ut til at dette VM blir et slags comeback for USA som dominerende toppnasjon i internasjonale mesterskap. I øyeblikket har de ett lag i finalen i alle tre konkurransene.



Bilde: Lauria -Versace: favorittene fra start i Bermuda Bowl holder fortsatt koken