Årets parfinale spilles i Stavanger fra 22. til 24. september. Etter kvalifisering fra kretsmesterskap rundt omkring i Norge er 47 av 56 par klare nå for NM Par.

Ukens spill er fra KM i Lofoten og Vesterålen, der Rune Ditlefsen og Anders Kristensen fikk NM-billetten gjennom en knepen seier.

Kristian Barstad Ellingsen har analysert den interessante spilleprøven fra nest siste runde i turneringen.

Flere av spillerne som hadde deltatt i Winter Games, dro direkte fra Tignes i Frankrike til Bristol i England for å spille Schapiro Spring Foursomes fra 28. april til 2. mai. Blant disse var Espen Erichsen og Erik Berg, som i Spring Fours spilte på forskjellige lag; femteseedete lag Plackett og ellevteseedete lag Dyson.

Lag Plackett (Richard Plackett-Espen Erichsen, Alexander Allfrey-Andrew Robson og Peter Bertheau-Peter Crouch) fortsatte storspillingen fra Winter Games og var etter seks cuprunder det eneste ubeseirete laget i turneringen. Det ga dem walk-over i kvartfinalen og rett til å velge motstander i semifinalen, hvor de slo Tommasini 89-60 i IMP.

Lag Dyson (Andrew Dyson-Glyn Liggins og Erik Berg-Tor Eivind Grude) mistet sitt første liv (man har råd til å tape én kamp, men ikke to) i tredje runde mot irske Barton, men så fulgte en rekke sterke seiere, blant annet i semifinalen med 71-63 i IMP mot lag Black.

Etter 32 finalespill var Dyson i føringen, men Plackett kunne forlange åtte ekstraspill ettersom de hadde vunnet kvalifiseringen. På disse spillene snudde de kampen, og sluttresultatet ble 109-101 i IMP i favør Plackett.

Orca med Erik Berg og Espen Erichsen hadde ingen enkel oppgave i siste kvalifiseringskamp i Winter Games. Der måtte de slå de regjerende verdensmestrene fra Sveits for å avansere til åttendedelsfinalen.

Etter åtte av tolv spill lå Orca under 6-14 i IMP, men så valgte Berg å ofre seg i 4 spar over 4 hjerter fra Brink og Drijver. Etter en glipp i motspillet fra de utflyttede nederlenderne gikk 4 spar hjem, som ga Orca hele 15 IMP da brødrene Rimstedt hadde notert 620 i 4 hjerter ved det andre bordet.

Erlend Skjetne har skrevet om spillet, som var et kritisk øyeblikk i Orcas triumfferd i Winter Games.

Etter 55 av 56 spill i åttendedelsfinalen i Winter Games stod det 125-125 i IMP mellom Orca og deres indiske motstander Mavericks. Ved uavgjort resultat ville Mavericks avansere til kvartfinalen ettersom de hadde endt plassen foran Orca i kvalifiseringen. Kampens siste spill ga imidlertid 5 IMP til det norsk-svensk-engelske laget etter at motstanderne doblet hjem en utgang.

Fra kvartfinalen og utover virket Orca å ha langt bedre kontroll på sin egen skjebne. Først slo de vinnerne av kvalifiseringen, polske AZS Wratislavia, 163-127 i IMP. Differansen i semifinalen mot franske Vinciguerra ble enda større, 148-88 i favør Orca. I finalen var det fransk-gresk-italienske Multon som ble et nummer for små og tapte 86-131. Dermed kunne Richard Plackett-Espen Erichsen, Erik Berg-Peter Crouch og Mikael Rimstedt-Ola Rimstedt løfte trofeet og innkassere 24.000 euro (som i realiteten var 18.000 euro etter at finalelagene hadde gjort en avtale om å dele første- og andrepremien (12.000 euros) uavhengig av hvem som vant finalen).

Lag Wigoder vant sin åttendedelsfinale mot et nederlandsk juniorlag, men ble slått ut av Vinciguerra i kvartfinalen. De avsluttet imidlertid Winter Games med stil da de gikk til topps i BAM-turneringen foran flere sterke lag. Zia Mahmood, Geir Helgemo og Boye Brogeland hadde i denne turneringen med seg den polske førstedivisjonsspilleren Maciej Dabrowski.

Fra 21. til 27. april spilles den fjerde utgaven av Winter Games i Tignes i Frankrike, et vintersportssted 2100 meter over havet.

47 lag stilte til start, og etter tolv runder med kvalfisering er 16 lag klare for cupspillet. Polske AZS Wratislavia toppet kvalifiseringen, mens det på de neste plassene var mange franske og italienske toppspillere, i tillegg til flere polakker.

De fire norske deltakerne i turneringen, Boye Brogeland og Geir Helgemo på lag Wigoder, og Erik Berg og Espen Erichsen på lag Orca, er også klare for åttendedelsfinalen etter å ha blitt nummer åtte og tretten i kvalifiseringen. I siste kamp vant Orca 30-14 i IMP over de regjerende verdensmesterne fra Sveits, og Zimmermanns sterkeste menn ble dermed overraskende utslått av Winter Games.

Turneringen kan følges direkte på BBO med spillestart klokka 10.00 hver dag.

Skjebnen til mange kontrakter avgjøres allerede i første stikk, så det gjelder å være våken fra start for både spillefører og motspiller. I Ukens spill fra påskecupen i Soknedal var det spillefører som gikk tapende ut av duellen i stikk én.

Erlend Skjetne har skrevet om spillet.

Tommelfingerregler er kjekke å ha i bridge, for disse reglene pleier å fungere. Når unntakene dukker opp, gjelder det imidlertid å være våken og gjøre de rette tilpasningene.

Sven-Olai Høyland vant nylig påsketurneringen for lag på Hamar sammen med Christian Bakke, Kåre Bogø og Geir Helgemo. I Ukens spill derfra lyttet han til meldingsforløpet og var årvåken fra første stikk som spillefører.

Kristian Barstad Ellingsen, som kom på andreplass i lagturneringen, har skrevet om Sven-Olais pene håndverk.

Heller ikke de beste spillerne slipper unna dårlige spill. Når topplagene møtes, blir IMP-omsetningen ofte større enn man skulle ha trodd, og det gjelder å hanke inn litt flere poeng enn det man deler ut.

Ukens spill er fra semifinalen i Vanderbilt som fant sted i New Orleans i slutten av mars. Erlend Skjetne har hentet fram en giv hvor Giovanni Donati setter press på Brad Moss og Joe Grue i meldingene, og etter hvert får hjem en doblet delkontrakt med overstikk. Det er imidlertid motstanderlaget Wolfson som har flest IMP i sin kolonne til slutt, og avanserer til finalen som de også vinner.

Noen ganger er det store valgmuligheter når man skal legge en spilleplan. I NM for veteranlag måtte Erik Bølviken på vinnerlaget Astrid hanskes med en vrien 3 grand. Slik sitsen var, hadde han trolig gått bet med skarpeste motspill, men heller ikke motspillerne ser mer enn 26 kort...

Kristian Barstad Ellingsen har analysert spillet både fra spilleførers og motspillernes ståsted.

Det er ikke alltid man trenger å planlegge en skvis - noen ganger kommer den helt av seg selv.

I Ukens spill er det Ivar Berg som får opp en skvisposisjon i KM for lag i Sør-Trøndelag. Spillet ble avgjørende i innbyrdes oppgjør mot lederlaget og gjorde at Berg og lagkameratene kapret KM-tittelen.

Erlend Skjetne har skrevet om spillet.