Marit Sveaas International Bridge Tournament ble spilt i Den Norske Opera & Ballett fra fredag 29. juni til søndag 1. juli. Det var en betydelig nedgang i antall par fra året før - fra 216 til 179 - men turneringen foregikk med den samme flotte rammen og gode atmosfæren. De store pengepremiene var også nesten på høyde med fjoråret.

Nils Kvangraven og Terje Lie satt store deler av turneringen på lerderbordet (bord én), og de scoret jevnt og trutt gjennom hele turneringen. Vinnerscoren på 57,70 % ville holdt til seier de andre to årene turneringen har vært arrangert. Boye Brogeland og Espen Lindqvist ga vinnerne kamp til døren, men 800 ut i det nest siste spillet, der Kvangraven klarte seg med minus 500, ble avgjørende. På tredjeplass fulgte det franske paret Baptiste Combescure-Christophe Grosset.

Forhåpentligvis har denne flotte turneringen kommet for å bli. Den fortjener imidlertid enda større deltakelse, både fra innland og utland. Jeg håper arrangøren klarer å finne et tidspunkt som frister både norske og utenlandske spillere til å ta turen til Oslo og Operaen for å spille bridge.

Det norske veteranlaget ble nylig nummer seks i EM og kvalifiserte seg til VM neste år. Det er ingen hemmelighet at laget har flere svært dyktige kortspillere, og i Ukens spill er det Tor Bakke som viser god kortlesning og spilleteknikk.

Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om spillet, som du kan lese om ved å klikke på overskriften.

Ukens spill kommer fra oppgjøret mellom Østerrike og Norge i EM i åpen klasse. Lagene havnet i samme kontrakt, men motspillet skilte ikke mindre enn tre stikk i norsk favør!

Erlend Skjetne skriver om spillet, som du kan lese ved å klikke på overskriften.

Avslutningen av EM i Ostende, Belgia ble en thriller av de sjeldne. Det åpne laget hadde gjennom et lite tap for England og en storseier mot Tyskland posisjonert seg på andreplass før siste kamp mot Italia, 1,2 VP bak Israel og nesten 10 VP foran Russland.

Det ble en katastrofal start for de norske fargene da italienerne fikk inn to slemsvinger, på 11 og 13 IMP, på de to første spillene. Heldigvis tok Ungarn føringen i oppgjøret mot Israel, og ledet med 13 IMP halvspilt, men Norges gullsjanser var redusert.

Fra spill 7 til 11 scoret Norge 1, 3, 6, 4 og 3 IMP. Dermed var Norge 8 IMP bak Italia, mens det på samme tid stod 25-23 i IMP til Ungarn mot Israel.

Før det 512. og siste spillet i turneringen lå Norge og Israel bak med henholdsvis 7 og 3 IMP. Norge trengte dermed en sving på minst 8 IMP i siste spill (om spillet gikk ut i Ungarn-Israel-kampen) dersom det skulle bli gull. Og etter en dramatisk avslutning der Antonio Sementa gikk tre beter i 3 grand mot Brogeland-Lindqvist, mens Livgård-Aa hentet to sonebeter mot 3 spar av Donati-Duboin, ble det 8 IMP i rett kolonne og 30-29-seier til Norge. Dermed var alles øyne rettet mot siste spill for Ungarn og Israel, men heldigvis hadde ungarerne hentet de samme tre betene som Norge mot 3 grand, og med nye 150 poeng fra 3 ruter i det andre rommet ble det 7 IMP til Ungarn og 45-35-seier mot Israel.

Dermed kunne jubelen slippes løs for Norges andre EM-gull for nasjonslag (det første kom i Pau for ti år siden). En fantastisk prestasjon av spillerne; Nils Kvangraven, Ulf Tundal, Allan Livgård, Terje Aa, Boye Brogeland og Espen Lindqvist, samt støtteapparatet; kaptein Christian Vennerød, coach Sten Bjertnes og sportssjef Jon-Egil Furunes.

Ikke nok med det, damelandslaget vant en EM-bronse god som gull! Etter et stort tap mot Skottland i morgenkampen hentet de seg flott inn igjen med fine seirer mot Island og Estland. Gratulerer til Ann Karin Fuglestad, Marianne Harding, Liv Marit Grude, Bodil Nyheim Øygarden, Torild Ueland, Gunn Tove Vist, kaptein Tormod Røren og coach Jon-Egil Furunes.

Seniorene var også i medaljekampen siste spilledag, men et stort tap mot Spania i nest siste kamp ødela. Med sjetteplass og VM-billett til Sanye, Kina neste år ble likevel lagets hovedmålsetning oppnådd. Bra levert også av Tor Bakke, Peter Marstrander, Helge Mæsel, Roald Mæsel, Leif-Erik Stabell, Tolle Stabell og kaptein Christian Bakke.

Før de tre siste kampene er alle de norske lagene med i medaljestriden. Det åpne laget har sågar vinnersjanser etter at det ble seirer mot Danmark, Østerrike og Frankrike nest siste spilledag.

Både damelaget og det åpne laget virker å være sikret en plass i VM i Kina neste år, mens seniorene trolig trenger å score bortimot middels for å bli blant de åtte beste (de ligger i øyeblikket på en sjuendeplass). Får de en bra poengfangst siste dag, kan medalje være innenfor rekkevidde.

Norges to første kamper i åpen klasse, mot England og Tyskland, overføres på BBO. Det vil heller ikke forundre oss om avslutningskampen mot Italia, som slåss med nebb og klør for å komme inn blant de åtte beste, også blir sendt på BBO.

Erlend Skjetne har fanget opp en vakker spilleføring av Espen Lindqvist fra kampen mot Frankrike. Denne prestasjonen og en oppsummering av nest siste spilledag leser du ved å klikke på overskriften.

Det åpne laget scoret bra mot Skottland (17,17 VP) og Ukraina (18,97 VP), men 5,82 VP mot Belgia var mindre enn forventet. Det var imidlertid ingen dårlig kamp fra norsk side, men dyktige motstandere og en slemsving ut ble tungen på vektskålen. Med seks kamper igjen ligger Norges åpne lag på tredjeplass, 10 VP bak ledende Israel og 2 VP bak Russland på andreplass. Marginene ned til den sure niendeplassen som ikke gir VM-billett, er 24 VP.

Damelaget scoret like over middels på sine fire kamper. De holder fortsatt tredjeplassen, men nå er det 25 VP opp til Sverige i tet. Polen er 10 VP foran Norge. Heldigvis er det 34 VP ned til niendeplassen, så VM-billetten virker å være innenfor rekkevidde.

Seniorene hadde dessverre en dårlig dag med to store tap mot Nederland og Frankrike. En seier mot England i morgenkampen var et lyspunkt, men seniorlaget har falt til femteplass. De er 45 VP bak lederlaget Frankrike, men bare 3 VP bak medalje. Avstanden ned til niendeplassen har skrumpet betraktelig og er på i underkant av 11 VP.

Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om slemspillet som kostet 11 av de 16 IMPene Norges åpne lag tapte med mot Belgia. Klikk på overskriften for å lese om spillet og andre oppdateringer om torsdagens spilling.

Alle de norske lagene fikk samlet sett en litt over middels poengfangst på onsdagens tre kamper. Med ni runder igjen ligger det åpne laget på fjerdeplass, bare 8 VP bak ledende Russland, men samtidig bare drøyt 13 VP over den røde VM-streken. Monaco innehar i øyeblikket åttendeplassen, og bak dem følger sterke nasjoner som Sverige, Italia, Frankrike, Tyskland, Danmark, Polen og Bulgaria. Her ligger det an til en dramatisk innspurt!

Damelaget har vært på tredjeplass gjennom hele dagen. De har 8 VP opp til ledende Sverige, og hele 29 VP ned til niendeplassen.

Seniorene har også befunnet seg på bronseplassen gjennom hele onsdagen. De har 13 VP fram til ledende Frankrike, som de møter i BBO-sendt oppgjør i morgen kveld, mens det er hele 31 VP ned til niendeplassen.

Erlend Skjetne skriver om gode prestasjoner både fra spillefører og motspillere i kampen mellom Israel og Norge i åpen klasse. Dessverre var det den israelske motspilleren som gikk seirende ut av duellen, noe Israel også gjorde i den BBO-sendte kampen. Klikk på overskriften for å lese om spillet og andre oppdateringer fra onsdagens spilling.

Med ett lag i hver klasse kan en nasjon riktignok ikke få mer enn ett lag på seierspallen, men etter tirsdagens spilling (og fire dager før slutt) ligger Norge på første-, andre- og tredjeplass i de tre mesterskapene!

Damene har gjort det best og har cirka 3 VP ned til Sverige på andreplass og 9 VP ned til Polen på tredjeplass. Med mer enn 30 VPs margin ned til niendeplassen ser det svært lovende ut for å komme inn blant de åtte beste og kapre en VM-plass.

Det åpne laget hadde lagt et par tunge dager bak seg og slo tilbake med 12,55 mot Kroatia, 16,26 mot Finland og 20 blank mot Tsjekkia. Dermed avanserte de fra sjuende- til andreplass, like bak ledende Russland, men det er svært jevnt blant de ti første.

Seniorene overnattet i tet, men et knepent tap mot Tyrkia, storseier mot Tyskland og uavgjort mot Irland gjør at de nå er på tredjeplass. Frankrike leder foran Irland, og det er cirka 25 VPs klaring ned til kvalikgrensen til VM.

I morgen tidlig er det BBO-kamp for damene mot Sverige, og i midtkampen skal det åpne laget på BBO mot Israel.

Erlend Skjetne har skrevet om et fint spilleteknisk poeng som ikke ble fanget opp ved BBO-bordet. Klikk på overskriften for å lese om dette spillet og annet fra tirsdagens hendelser.

Norge har hatt et par tunge dager i åpen klasse og etter hvert falt fra ledelse til sjuendeplass. Før mandagens siste kamp mot Island lå laget på niendeplass og utenfor VM-kvalifisering, men 14,39 VP mot islendingene hjalp både på plasseringen og humøret!

Damene tok fire av fire seirer og har ikke tapt på de sju første rundene. Det har gitt dem en flott andreplass etter to spilledager.

De norske seniorene har gjort det enda skarpere og leder sitt mesterskap til tross for tap i siste kamp mot Ungarn. Det ser dermed lovende ut for Norges sjanser både til VM-plasser (topp åtte) og EM-medaljer.

Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om en slem som Ann Karin Fuglestad-Marianne Harding var ett av meget få par som meldte. Klikk på overskriften for å lese om spillet og få mer oppdatering om mandagens begivenheter.

Etter de tre første kampene i dameklassen ligger Norge på andreplass. I seniorklassen går det enda bedre ettersom Norge leder! Vårt åpne lag fikk sin dårligste dag med et knepent tap mot Russland, et stort tap mot Monaco og en liten seier mot Wales. Det gir norsk femteplass etter 15 av 34 runder.

Det var en kombinasjon av svak spilling, uheldige avgjørelser og litt uflaks som ga 108 IMP ut på de 32 siste spillene for det åpne laget. Erlend Skjetne har skrevet om ett spill som må kunne settes på uflaks-kontoen. Det kan du lese om ved å klikke på overskriften.