18. september var en trist dag for bridgen. Da ble nemlig nummer én og nummer to i verden, Geir Helgemo og Tor Helness, dømt for grovt skattesvik i Oslo tingrett. Helgemo ble dømt til 14 måneders fengsel og 280.000 kroner i bot, mens Helness ble dømt til 16 måneders fengsel og 340.000 kroner i bot. Geir Helgemo har anket dommen, mens det foreløpig ikke er kjent om Tor Helness kommer til å anke.

Skattesaken dreier seg om inntekter fra profesjonell bridgespilling fra 2006 fram til 2014. Siden 2009 har Helgemo og Helness vært engasjert av Pierre Zimmermann for å være en del av hans bridgeprosjekt i Monaco. Dette har generert til dels store inntekter for Helgemo og Helness, og for Helness sitt vedkommende er det estimert at over ti millioner kroner skulle ha vært oppgitt til norske skattemyndigheter for beskatning. For Helgemos del er denne summen på drøyt sju millioner kroner, men cirka 60 % av dette beløpet har vært oppgitt via hans heleide aksjeselskap Hoklingen AS. Dommen stadfester imidlertid at alle inntektene skulle ha vært oppgitt på hans private selvangivelse og ikke på firmaet.

Helgemo og Helness mener det er uklare regler for hvor deres spilleinntekter fra Monaco skulle beskattes. De hevder å ha fått råd fra blant andre en annen bridgespiller, Bjørn Odden, som mener det er åpenbart at inntektene skulle beskattes i Monaco. Odden har hatt en skattesak gående i mange år der han som bosatt i Spania mener at han ikke skal skatte til Norge.

Når man spiller parturnering, gjelder det selvfølgelig å spille bra, men litt glid har man også glede av. Det suverene parfinalegullet til Tor Eivind Grude og Lars Arthur Johansen var trolig en blanding av svært kompetent bridge og noen gavepakker fra motstanderne. Ett av vinnerparets gladspill rapporterer Erlend Skjetne om i Ukens spill.

Tor Eivind Grude og Lars Arthur Johansen kjempet i toppen gjennom hele parfinalen. Første dag fikk de følge av Tor Bakke og Jon Sveindal, og bergensparet overtok ledelsen igjen da 100 spill var unnagjort. På dette tidspunktet satte Grude og Johansen inn støtet og rykket fra sine nærmeste forfølgere.

Etter 159 spill stod Grude og Johansen igjen som klare vinnere med 57,4 % score. Svein Gunnar Karlberg og Kurt-Ove Thomassen gjennomførte en flott finale, men måtte nøye seg med sølv med 56,1 %. Bakke og Sveindal tok en svært populær bronsemedalje med 55,6 %. Den "sure" fjerdeplassen, som kanskje ikke var like sur som den pleier, gikk til hjemmehåpet Fred Arne Moen og Jan Erik Olsen.

Den gjeveste parturneringen i landet, NM Par, arrangeres på Quality Airport Hotel Stavanger fra 22. til 24. september. 54 par stiller til start, og det skal spilles 159 spill (53 runder à 3 spill) før norgesmestrene blir kåret.

De regjerende mestrene, Øyvind Saur og Jon Aabye, er også å finne i årets finalefelt, men det er mange som med en god turnering kan hevde seg i toppen.

Ukens spill er fra Steinkjer Open der Svein Gunnar Karlberg og Kurt-Ove Thomassen tok en imponerende dobbeltseier i par og lag. Med seg på laget hadde de Christer Kristoffersen og Gunn Tove Vist.

Kristoffersen og Vist innehar hovedrollene i Ukens spill fra den avgjørende kampen i lagturneringen. Det er Kristian Barstad Ellingsen som har skrevet om spillet.

Vilnius Cup arrangeres fra 13. til 17. september, og ble innledet med en invitasjonsturnering 13. og 14. september. Der var Monaco med Geir Helgemo og Tor Helness best i den 48 spill lange kvalifiseringen. I semifinalen over 16 spill ble det en knapp seier til Monaco mot ERA, mens det i finalen, også den på bare 16 spill, ble et ørlite tap (0,9 IMP!) mot det irske landslaget.

15. september startet lagturneringen med 44 lag i feltet. De åtte beste lagene etter 56 spill gikk videre til søndagens sluttspill, og blant disse finner vi blant andre lag de Botton (på tredjeplass, med Peter Bertheau, Thor Erik Hoftaniska og Artur Malinowski) og lag Milner (på femteplass, med Zia Mahmood, nybakt verdensmester Jacek Pszczola, Sabine Auken og Roy Welland).

Men laget som topper resultatlisten etter kvalifiseringen, er helnorske Norway Woman! På dette laget spiller Maja Rom Anjer-Pernille Lindås og Liv Marit Grude-Bodil Nyheim Øigarden.

I Ukens spill fra årets Bridgefestival i Drammen fikk Villiam Ovesen en dårlig start på spilleføringen sin. Den svake innledningen beredet dog grunnen for en glimrende kriseløsning.

Erlend Skjetne har fanget opp og skrevet om spillet som inneholder flere fine poeng.

Det var ikke bare Bermuda Bowl, Venice Cup, d'Orsi Bowl og Transnationals som nylig ble spilt i Lyon i Frankrike. I tillegg var juniorene i aksjon i åpent Ungdoms-VM. Der markerte Christian Bakke seg med to medaljer i U26, og Norges representanter i U16, Marius D. Austad, Christian Fredrik Johnsen, Sofie G. Sjødal og Ida Marie Øberg, oppnådde også fine resultater.

Som Ukens spill har Kristian Barstad Ellingsen snappet opp en elegant spilleføring fra lagturneringen i U16-klassen.

Det nærmer seg utgivelse av BIN 4-17, som skal i trykken om cirka to uker. Der blir Ekspertklubben 2-17 gjennomgått, hvor vi foreløpig har registrert 45 svar. Vi håper at flere kan tenke å sende inn melde- og utspillsforslag, og oppgavesettet samt registrerte innsendere finner du ved å trykke på overskriften.

Vi oppfordrer også våre lesere til å sende inn et løsningsforslag på Nøtt 2-17.

Svar som vi mottar de neste ti dagene, både i Ekspertklubben og Nøtteknask, får vi med både i runde- og sammenlagtresultatet i BIN 4-17.

Erlend Skjetne har lest bulletiner fra det nylig avsluttede VM i Lyon, og han har fanget opp et spill hvor både spillefører og motspillere gjorde sitt ytterste. Eneste aber var at kortgudene ikke spilte helt på lag.