Før siste kamp i lagturneringen på Island kjempet to "norske" lag om seieren. Janet de Botton (med makker Artur Malinowski, Thomas Charlsen og Thor Erik Hoftaniska) lå på andreplass med 173 VP, mens Gillis (Simon Gillis-Erik Sælensminde og Boye Brogeland-Espen Lindqvist) lå på tredjeplass med 172 VP. Lederlaget Denmark (Dennis Bilde-Mads Eyde og Anders Hagen-Jonas Houmöller) med 175 VP skulle møte Sinclair som stilte med proffparene David Gold-Mike Kamil og Zia Mahmood-Andrew Robson.

Danskene slo Sinclair 16-14 etter å ha hatt en større ledelse tidligere i kampen. Da Janet de Botton & Co. vant 21-9 over Gillis, passerte de danskene med 3 VPs margin og vant turneringen. Gillis falt ned til sjetteplass, mens Herland (John Helge Herland-Thorleif Skimmeland og Torild Heskje-Siv Thoresen) spurtet inn til en fin fjerdeplass etter 24-6-seier mot et islandsk lag.

Heskje og Thoresen vant for øvrig butleren med formidable 1,71 IMP i snitt per spill, og i parturneringen tok de en sterk sjuendeplass. Selv om paret per tid ikke befinner seg i Tormod Rørens landslagstropp, bør disse resultatene gjøre dem brennhete til Nordisk mesterskap på Færøyene i mai.

Også i parturneringen var Charlsen og Hoftaniska best av de norske med en tredjeplass. Jo Arne Ovesen-Tolle Stabell ble nummer seks, Per Erik Austeberg-Jan Tore Solli Berg nummer tolv, Erik Berg-Steffen Fredrik Simonsen nummer 16 og Rune Bjelland-Bjørn Børre Leinan nummer 18. Turneringen ble vunnet av tyskerne Michael Gromoeller-Martin Rehder foran islendingene Bjarni H. Einarsson-Aðalsteinn Jörgensen.

De siste par årene har det vært en norsk invasjon til tradisjonsrike Reykjavik Bridge Festival. I år er det ikke like mange nordmenn på plass på sagaøya, men 21 par med norske spillere er slettes ikke verst.

Nedgangen i den norske deltakelsen kan ha sammenheng med at 3. og 4. divisjon går samme helg, at en del foretrakk sideturneringen i Copenhagen Bridge Invitational og at svekkelsen av den norske krona gjør det dyrere å reise utenlands. En enda viktigere årsak er trolig at Kurt-Ove Thomassen har tatt et opphold som reisearrangør for den populære turneringen.

Foreløpig er det påmeldt 146 par til parturneringen torsdag og fredag, og 89 lag til lagturneringen lørdag og søndag. I tillegg til flere av de beste norske parene deltar kjente spillere fra Danmark, Sverige og England.

I den innledende Star Wars-turneringen onsdags kveld deltok 20 lag, og best var dansk-islandske lag Astro med Dennis Bilde-Mads Eyde og Jon Baldursson-Kristinn Olafsson.

Mange hadde nok forventet at favorittene Geir Helgemo og Tor Helness ville cruise inn til seier etter å ha tatt ledelsen allerede etter første dag. De holdt seg i tetsjiktet gjennom hele turneringen, men måtte ta til takke med en tredjeplass. Seieren gikk til Alfredo Versace og Mustafa Cem Tokay, og irene John Caroll og Tommy Garvey ble nummer to. Boye Brogeland og Alon Birman endte på sjuendeplass.

Sideturneringens A-finale ble vunnet av det unge paret Signe Buus Thomsen og Mikael Rimstedt fra Danmark og Sverige. Geir Brekka og Åse Langeland gjorde det best av de norske med en femteplass. I B-finalen ble det norsk andre- og tredjeplass med Gunn Helness-Ida Wennevold og Åse Mogstad-Astrid Steen Lybæk.

Copenhagen Bridge Invitational spilles fra 16. til 18. januar. 20 par er invitert, deriblant flere av verdens beste spillere. Etter 7 av 19 runder leder Geir Helgemo-Tor Helness foran Alon Birman-Boye Brogeland og Mustafa Cem Tokay-Alfredo Versace.

Nytt av året er at det spilles en sideturnering, også den scoret som IMPs across the Field, hvor det deltar 60 par. Hele 17 av disse har tatt turen fra Norge. Arnstein Nymoen-Olav Ukkelberg gjør det foreløpig best av de norske med en femteplass, og mange nordmenn har gode muligheter til å avansere til finalefeltet sammen med den beste tredjedelen av parene.

På torsdag kveld ble det arrangert en Pro/Am turnering med 56 par. Der gikk elleve år gamle Christian Lahrmann - merk dere navnet - til topps sammen med Per-Ola Cullin.

Bergen Storturnering går av stabelen i helgen. På startstreken stiller 32 par i Mesterpuljen og 43 par i A-puljen. Det blir dessverre ikke BBO-dekkning fra turneringen i år.

Åpningsturneringen fredags kveld ble vunnet av juniorverdensmestrene Harald Eide og Tor Eivind Grude.

Fjorårets to siste oppgavesett, 5-14 og 6-14, er nå lagt ut på nettsidene våre for både Ekspertklubben og Nøtteknask. Hvis du ikke allerede er fast innsender av svar, håper vi at du hiver deg med i konkurransene.

Trykk på overskriften for å komme til oppgavene.

Nils Kvangraven (bildet) har dradd i gang en quiz-konkurranse på kvangraven.no der det er mulig å vinne fine premier. Quiz-master er Harald Gjellestad fra Kristiansand.

Trykk på overskriften for å lese mer om konkurransen og gå til oppgavene.

70 par deltok i den sjette utgaven av TGRs Auction Pairs, og Tom Johansen-Frank Svindahl ledet bortimot fra start til mål. 60,8 % i konkurranse med en rekke sterke par er imponerende! På andreplass kom franskmennene Jean-Christophe Quantin-Robert Reiplinger, mens favorittene Andy Robson-Zia Mahmood (ble solgt for 3600 pund i auksjonen) ble nummer tre. Trolig var det ingen andre nordmenn som var veldig fornøyd med innsatsen. De over middels endte på 13., 18., 30., 34. og 39. plass.

Thor Erik Hoftaniska hadde imidlertid grunn til å være fornøyd med det han foretok seg i forkant av turneringen. I auksjonen snappet han opp Johansen og Svindahl for 750 pund (de kjøpte tilbake 50 %), og cashet inn førstepremien på 15.000 pund. I tillegg til halvparten av auksjonspremien og premiepenger fikk Johansen og Svindahl en fribillett til Cavendish Pairs i Monte Carlo i oktober.

På tampen av fjoråret gikk Arild Rasmussen (til venstre på bildet) og Kjell Gaute Fyrun til topps i den 142 par store parturneringen under Year End Congress i London. I lagturneringen, hvor det det deltok 92 lag, ble Rasmussen og Fyrun nummer tolv sammen med Simon Gillis og Erik Sælensminde.

10. og 11. januar spilles den sjette utgaven av TGRs Auction Pairs i London. 70 par er påmeldt, og ni av disse er hel- eller halvnorske. Tre par som trolig vil gå under hammeren for en del pund, er Erik Berg-Christer Kristoffersen, Thor Erik Hoftaniska-David Bakhshi og Lars Arthur Johansen-Steffen Fredrik Simonsen.

Under World Mind Sports Games i Beijing i 2008 vant Tor Helness VM-singelen foran Geir Helgemo. I samme by i 2014 var rollene byttet; Helgemo tok en klar seier i singelturneringen under SportAccord World Mind Games, mens Helness sikret seg sølv. På delt andreplass kom turneringens største medaljegrossist, Ilan Herbst, som reiste hjem til Israel med to gull, én sølv og en bunke dollar i premiepenger.

I dameklassen spurtet engelske Nicola Smith forbi Marion Michielsen fra Nederland. Catherine Draper fra England ble nummer tre.