Fra 12. til 16. juli ble Ungdoms-EM for par spilt i Burghausen i Tyskland. Det ble konkurrert i mix (ingen norske deltok), U25 (Harald Eide–Kristian Ellingsen og Tor Eivind Grude–Kristoffer Hegge representerte Norge), U20 (Christian Bakke–Espen Flått var eneste norske par) og jenteklassen (ingen norske deltok).

Eide-Ellingsen og Grude-Hegge havnet like bak den røde streken (26. plass av 67 par) for å gå til finalen med henholdsvis 31. og 27. plass. Grude og Hegge revansjerte seg i B-finalen kalt President's Cup der de gikk helt til topps i det 92 par store feltet! Eide og Ellingsen ble nummer 31.

Bakke og Flått lå på 19. plass etter kvalifiseringen, og avanserte til 14. plass i finalen. 73 par deltok i U20-klassen.

Polen ble beste nasjon i Ungdoms-EM med to gull og én bronse. Sverige tok gull i U20-klassen med Ola Rimstedt og Johan Safsten, mens Danmark fikk bronse i mixklassen med søskenparet Signe og Emil Buus Thomsen og sølv i U25 med Dennis Bilde og Emil Jepsen.

I morgen starter en juniorleir som varer fram til 19. juli. 119 barn og ungdommer er påmeldt, og gjennomsnittsalderen på deltakerne er 20,28 år!

På onsdag går sommernummeret av BIN i trykken. For oppgavesett 1-14 i Ekspertklubben, hvis "fasit" blir presentert i sommernummeret, har vi foreløpig registrert 86 svar. Det er fortsatt mulig å få med svaret sitt i årskonkurransen, så heng deg på!

Trykk på overskriften for å komme til oppgavene og en oversikt over innsendte svar.

Norges seniorer (fotografert av Allan Livgård) gjorde et flott mesterskap, og fikk betalt i form av VM-billett til Chennai, India neste år. Også tidligere har Norge hatt gode seniorlag til start, men det det er først i år at de har hevdet seg i toppen av resultatlisten. De bør også ha mulighet til å bite fra seg i VM.

Det åpne laget gjorde det lenge bedre enn de fleste (i alle fall utlendinger) hadde forventet. De holdt seg i medaljekampen helt fram til nest siste dag, men da var det bråstopp med tre store tap mot Danmark, Polen og Romania. En anstendig avslutningsdag mot England (9-11), Nederland (9-11) og Israel (14-6) gjorde at det ble tiendeplass og i det minste Champions Cup-billett til Norge.

Norges seier mot Israel så ut til å bane vei for en ny triumf for Monaco med Fantunes og Helgeness, men på tampen av kampen deres mot England gikk Claudio Nunes bet i 6 spar på 4-3-tilpasning etter en meldemisforståelse (de hadde ti hjerter til sammen), og dermed ble Israel europamestere med 1,51 VPs margin! England tok bronsen, drøye 5 VP bak gullet.

I dameklassen avsluttet Norge med fire seirer og tre tap de tre siste dagene. De endte dermed på 13. plass, nesten 50 VP bak det uttalte målet om en topp seks-plassering. Svært skuffende for damelaget og kaptein Tormod Røren, som har lagt ned mye tid på forberedelser og landslagssamlinger for å spisse EM-formen.

Også i dameklassen var det spenning til siste kort var lagt. Nederland (298 VP) tok gullet foran England (297 VP), Frankrike (294 VP) og overraskelsen Italia (293 VP).

Seniormesterskapet ble avsluttet i går, og det endte med en flott femteplass for Rune B. Anderssen-Peter Marstrander, Tor Bakke-Arve Farstad og Helge Mæsel-Roald Mæsel. Dermed er de kvalifisert for VM neste år, som går i Chennai i India.

Et lite skår i gleden for senioerene var at de avsluttet med to litt under pari dager, som sendte dem ned fra første- til femteplass. Kanskje kan medaljen komme i VM? Senior-EM ble vunnet av England foran Sverige og Polen.

I åpen klasse har det norske laget hentet godt med poeng også i avslutningen av kvalifiseringen. 12-8 mot Monaco, 13-7 mot Frankrike og 14-6 mot Sverige er alle flotte resultater. 6-14 mot Russland og 10-10 mot svakt plasserte Slovakia var mindre enn forventet, mens 16-4 mot Finland var bra.

Før de ni siste sluttspillskampene ligger Norge på fjerdeplass, 8 VP bak Monaco og hakk i hæl på Israel og Tyskland. Her er det derfor alt å spille om!

For de norske damene har det gått svært trått de to siste dagene. Fem tap på rad mot relativt overkommelig motstand er skuffende, og laget ligger på 17. plass, hele 49 VP bak sjetteplassen som var lagets målsetning. Forhåpentligvis klarer de å reise kjerringen de tre siste dagene av mesterskapet.

Det norske seniorlaget har hengt med i toppen gjennom hele kvalifiseringen. En bra siste dag med 6 VP mot England, 19 VP mot Nederland og 17 VP mot Danmark gjorde at de passerte Polen og gikk helt til topps i kvalifiseringen! Dermed fikk de med seg størst carry-over til finalerunden der de skal møte de ni andre topplagene.

I morgenkampen ble det 4-16-tap mot Polen, før Sverige ble slått 12-8 i midtkampen, og Irland vant 11-9 i kveldskampen. Seks kamper før slutt er det svært jevnt i seniorklassen. Norge innehar tredjeplassen mindre enn ett VP foran Irland og Sverige, og har bare fire og ett VP opp til henholdsvis Polen og Østerrike.

I åpen klasse blir det storoppgjør mot Monaco klokka 10.30 i morgen, mens Russland og Slovakia er motstandere senere på dagen. Damene håper å spille seg oppover på resultatlisten etter kamper mot Serbia, Tyrkia og Skottland.

Det går meget bra for de norske farger i EM i Opatija. Det åpne laget har tatt ledelsen i gruppe A etter åtte seirer av åtte mulige! Deretter følger Frankrike og Monaco. I den andre pulja leder Israel foran Romania, Danmark og Italia. Sistnevnte avanserte tolv plasser på resultatlisten etter 17, 20 og 20 på tirsdagens kamper.

Seniorlaget biter også godt fra seg, og scoret 45 av 60 VP (deriblant full pott mot Sverige!). Dette førte dem opp på tredjeplass, riktignok langt bak Polen, men bare 2 VP bak England på andreplass.

Damene hadde også en brukbar dag med 14-6 mot Sverige, 15-5 mot Libanon og 5-15 mot Polen. De er fortsatt nummer ti, men har bare 5 VP opp til Frankrike på den viktige sjetteplassen.

Etter to spilledager og fem kamper ligger vårt åpne lag på andreplass i gruppe A. Frankrike leder, og Monaco er på tredjeplass. Gårsdagens norske resultater var 11, 16 og 13 VP mot henholdsvis Tyskland, Kroatia og Island.

I dagens morgenkamp mot Portugal, som ligger nest sist, hadde vi ventet en storseier, men Norge måtte slite for poengene og vant bare med 10 IMP (13-7 i VP). Da Monaco smadret Kroatia, gikk de forbi Norge, men Frankrikes tap mot Irland gjør at Norge fortsatt innehar tredjeplassen.

I dameklassen ligger Norge på tiendeplass etter fem kamper. I gårsdagens kamper sanket de 17 og 11 VP mot henholdsvis Russland og Irland, i tillegg til 12 VP for oversitt. De har begynt tirsdagen flott ved å slå Sverige 40-26 (14-6 i VP).

Det norske seniorlaget hadde en middels gårsdag med 15, 5 og 9 VP mot henholdsvis Østerrike, Ungarn og Bulgaria. Etter seks kamper ligger de på niendeplass. Etter tap med ett IMP mot Irland i morgenkampen falt de ned på tiendeplass som er den røde streken for avansement til sluttspillet.

Etter første spilledag ligger Norge på andreplass i gruppe A etter 18-2-seier mot Slovenia og 16-4-seier mot Estland. Frankrike har tatt ledelsen i gruppa med 38 VP, 4 foran Norge, 5 foran Russland og 6 foran Monaco. På de neste to plassene ligger Tyskland og Sverige. I morgen spiller Norge ramakamp mot Tyskland fra 10.30.

Seniorene har også fått en glimrende innledning på mesterskapet. 16-4 mot Polen, 9-11 mot Frankrike og 14-6 mot Israel er solide resultater. Dette holder til femteplass etter tre kamper. Skottland leder seniorklassen.

I dameklassen startet det bra med 14-6 mot Hellas, men kveldskampen mot Italia ble en trist affære for Norge. 19-84 i IMP ga 0 VP i utbytte. Det betyr en 19. plass i det 23 lag store feltet som overraskende ledes av Irland.

Dagens største overraskelse var at Italia ble knust av Ungarn i første runde. Da italienerne også tapte mot Israel i den andre kampen, ligger de helt sist i gruppe B med 6 VP! Det har neppe skjedd tidligere i bridgehistorien! Gruppe B ledes av Polen foran Bulgaria og Ungarn.

Alle de norske spillerne er på plass i Opatija, Kroatia og klare for årets høydepunkt på bridgekalenderen. EM innledes med åpningsseremoni i kveld (lørdag), mens spillingen starter i morgen. De fleste dager står tre kamper à 16 spill på programmet. Så vel Norges åpne lag som damelaget og seniorlaget er i utfordrerposisjon. En plass blant de seks beste, som gir VM-billett neste år, vil være en bra prestasjon av alle lagene.

Trykk på overskriften for å lese mer om de norske spillerne, se kampprogrammet til de norske lagene og finne lenker til Allan Livgård og Nils Kvangravens dekning av mesterskapet.

Den forventete presidentkampen mellom sittende NBF-president Jan Aasen og valgkomiteens forslag Jostein Sørvoll (avbildet) uteble på bridgetinget. Benkeforslaget på Aasen kom aldri, og ny president og nytt styre ble enstemmig valgt. En viktig sak å ta tak i for det nye styret er åpent EM i Tromsø. Det ser i øyeblikket ut til å mangle tre millioner kroner på å komme i mål med finansieringen av mesterskapet.

Jan Aasen må dermed gi fra seg toppvervet i NBF, og samtidig finne seg i at andre tar over styringen av EM-skuta ett år før det braker løs i Tromsø. Om dette får noen innvirkning på hans kandidatur til EBL-styret som skal velges i slutten av juni, gjenstår å se.