Det amerikanske vårmesterskapet spilles i Memphis, Tennessee fra 21. til 31. mars. Den første hovedturneringen, Kay Platinum Pairs, går over tre dager, før Vanderbilt Knockout Teams starter på mandag.

I Platinum Pairs har Martin Andresen og Fredrik Helness fått en glimrende start og ligger på 13. plass etter første dag. Erik Dahl og Jon Solli Hansen var med sin 33. plass også blant de 64 parene som kom seg til semifinalen. Bjørn Fjellstad-Kai Jørstad og Marty Seligman-Boye Brogeland klarte ikke "kutten". Feltet ledes av John Diamond-Brian Platnick foran Alex Hudson-Jonathan Steinberg og Eric Greco-Joe Grue.

Etter andre spilledag i Platinum Pairs var det franskmennene Thomas Bessis og Frederic Volcker som hadde overtatt teten. Erik Dahl og Jon Solli Hansen var nær ved å komme med i den 28 par store finalen, mens Martin Andresen og Fredrik Helness havnet et stykke ned på resultatlisten i semifinalen.

I finalen var det Curtis Cheek og Zia Mahmood som trakk det lengste strået, men ikke uten kontrovers; opprinnelig ble Glenn Milgrim og Barry Rigal utropt som vinnere, men Zia hadde appellert en avgjørelse der han hadde blitt fintet av en tenkepause i første stikk. Da han vant fram med appellen, kunne han notere seg for sitt 24. amerikanske mesterskap.

Å ta en finesse er bortimot det første vi lærer av spilleteknikk i bridge. Det finnes imidlertid ulike typer finesser, og noen kan være vanskeligere å få øye på enn andre.

Ukens spill har vi blitt gjort oppmerksom på av Halldor Barikmo, og Erlend Skjetne analyserer mulighetene.

Små ulikheter i meldevurderinger kan gi store utslag på sluttresultatet. En oppvurdering eller nedvurdering kan være det som avgjør om en utgang eller slem blir meldt.

I Ukens spill fra nylig arrangerte NM for dame- og veteranlag vurderte spillerne kortene ulikt, noe som drøftes av Kristian Barstad Ellingsen.

NM for dame- og veteranlag har vært populære de siste årene. På Quality Hotel Expo på Lysaker i helgen deltar 31 damelag og 23 veteranlag.

Etter første spilledag overnatter Hel (Kristine Breivik-Sølvi Remen og Lisbeth K. Glærum-Ann-Mari Mirkovic Juvik) på topp hos damene, mens HERO PETO (Tor Bakke-Peter Marstrander og Helge Mæsel-Roald Mæsel) har tatt en klar ledelse blant den eldre garden.

På søndagen gikk det tyngre for Hel, mens 1 NONE BLONDE (Lise Blågestad-Liv Marit Grude og Gunn Helness-Ida Wennevold) var i støtet. Etter fire strake seirer tok de en klar NM-tittel foran juniorene på Norge jenter (Katarina Ekren-Agnethe Kjensli Hansen og Thea Hove Hauge-Sofie Græsholt Sjødal) og Bizz click (Virginia Chediak-Ranja Sivertsvik og Siv Thoresen-Ingunn Uran).

I seniorklassen holdt Hero Peto unna selv om poengfangsten var langt skralere på søndagen. Sølvet gikk til Hurra (Erik Dahl-Jon Solli Hansen og Bjørn Fjellstad-Kai Jørstad), mens NORD OG SYD (Harald Agersen-Per Løwe og Harald Nordby-Bjørn Sture Valen) knep bronsen.

Slava Cup er en invitasjonsturnering som har vært arrangert siden 1999 til minne om den russiske bridgespilleren Slava Grinuk som døde så altfor tidlig (29 år gammel).

Årets utgave av turneringen spilles på Metropol Hotel i Moskva fra 8. til 10. mars. 62 par deltar i et sterkt felt.

Norge er representert med Erik Berg-Christer Kristoffersen og Allan Livgård-Terje Aa. Etter to av tre spilledager ligger Livgård-Aa på en glimrende tredjeplass, mens Berg-Kristoffersen er på 35. plass.

Før siste runde i turneringen lå Livgård-Aa på fjerdeplass, men en knusende 59-1-seier mot Gromov-Gulevich, som hadde ledet store deler av turneringen, førte dem oppover på resultatlisten. Bare islendingene Baldursson-Haraldsson var foran dem til slutt, med 609 mot 607 VP.

Berg og Kristoffersen spurtet også bra og ble nummer 25.

Påskenummeret av BIN går i trykken om knappe to uker. Der får du fasiten på Ekspertklubben 5-18 og Nøtteknask 5-18. Svar vi mottar på disse oppgavene innen 15. mars, får vi med i runde- og sammenlagtresultatet i magasinet.

Klikk på overskriften for å komme til oppgavene samt en oversikt over registrerte innsendere.

Exclusion Blackwood kan lede til dramatiske spill, særlig når makker ikke er med på notene og man ender i 0-1 eller 0-2-tilpasningen (0-0-tilpasningen har jeg foreløpig til gode å høre om). Men også når det er enighet om Exclusion, kan det dukke opp spennende posisjoner.

Ukens spill er fra femterundekampen mellom Sortland BK og Studentenes BK, der Gunnar Harrs fiffige Exclusion-bruk sørget for Sortland-avansement. På det tapende laget spilte blant andre skribent Erlend Skjetne.

27. februar slo en bombe ned i bridgemiljøet. Da ble det offentlig kjent at Geir Helgemo hadde testet positivt på en dopingprøve under fjorårets VM i Orlando, og at WBF har bestemt å utestenge ham fra all bridge fram til 20. november 2019. Han ble samtidig fratatt VM-tittelen i Rosenblum, mens Zimmermann-laget ble flyttet ned fra første- til andreplass.

Ettersom stoffene Helgemo ble tatt for, klomifen og syntetisk testosteron, ikke blir sett på som prestasjonsfremmende i bridge, har dopingdommen vakt sterke reaksjoner. Bridgen har på mange måter fått sin Johaug-sak, der debatten går på rigide regler kontra rettferdighet.

Den spesielle dopingsaken har også blitt behørig omtalt i diverse medier rundt omkring i verden. Lenker til en rekke nyhetssaker kan du finne ved å klikke på overskriften.

I dag ble det kjent at ACBL, som ikke er underlagt WBF og deres forbindelser til IOC, CAS og WADA, ønsker Helgemo velkommen til å spille i de amerikanske mesterskapene.

Dopingdommen mot Helgemo har dessverre ført til at VG har stoppet engasjementet av sin bridgeskribent gjennom snart 30 år.

Norge fikk en flott start i EM for mixlag og ledet turneringen etter tre kamper. Det så lovende ut for VM-plass (åtte beste) fram til ellevte runde. Da kom et stortap mot Skottland, som sendte Norge ned til tolvteplass sammenlagt. Med en god andre halvdel av mesterskapet kunne målsetningen om en VM-plass blitt nådd, men etter å ha slått England i runde 18 kom fem strake tap som skrinla VM-håpet.

Det unge svenske laget, bestående av Ida Grönkvist-Mikael Grönkvist og Sanna Clementsson-Simon Effenberg, markerte seg fra start i mesterskapet, og foruten en liten "down" midtveis var de på første- eller andreplass gjennom så og si hele mesterskapet. Etter en forrykende avslutning med fire sterke seiere ble de europamestere med over én kamps margin ned til Latvia på sølvplass. Frankrike tok bronsen.

Andre sterke bridgenasjoner som måtte returnere fra Lisboa uten VM-billett, var Russland (9. plass), Tyskland (11. plass), Bulgaria (14. plass) og Nederland (18. plass).

I bridge som i livet kan det være fristende å utsette problemene våre. Noen ganger er det smart fordi vi får et bedre beslutningsgrunnlag, men ofte vil problemene bare balle på seg.

I dagens spill fra KM for mixpar i Lofoten og Vesterålen var tidlig problemløsning påkrevd. Kristian Barstad Ellingsen har skrevet om spillet.